Le panier est vide
Zoom sur les zooms
Optique ou numérique? Il existe deux technologies pour rapprocher le sujet à photographier.
Un complément à notre article «Allo, allo, y a pas photo!» (TCF 08/2011), qui compare les images faites avec 11 smartphones, téléphones mobiles et petits appareils compacts.
Il suffit aujourd’hui de presser sur un bouton pour activer le zoom de son appareil de photo. Idem sur les téléphones portables. Les premiers embarquent un zoom optique, les seconds procèdent de manière numérique. En quoi consiste la différence?
Zoom optique
Zoomer, c’est changer progressivement de focale, ou regarder le sujet à travers une loupe toujours plus puissante. Le zoom optique est un véritable objectif «physique» équipé d’un ensemble de lentilles grossissantes qui se déploie, soit en tournant la bague, soit en pressant sur un bouton s’il est équipé d’un moteur. Il permet de naviguer entre la courte focale pour le grand angle (W pour «wide»), qui offre un champ de vision large (28 mm), à la longue focale du téléobjectif (T) (90 mm ou davantage) qui rétrécit le champ de vision. A noter que l’œil humain se situe à 50 mm, entre ces extrêmes.
Le chiffre qui figure sur l’objectif (3x par exemple) correspond au rapport entre ces deux valeurs: avec un objectif de 35 mm, le zoom correspond ainsi à 105 mm (= 3 x 35 mm).
Zoom numérique
La plupart des appareils de photo numériques sont équipés d’un zoom optique. Sur les téléphones portables, en revanche, aucun objectif ne sort physiquement quand on rapproche l’image: le zoom est purement virtuel, ou numérique. Pour arriver à ce résultat, le capteur insère, entre les pixels de base qui réceptionnent la lumière pour constituer l’image de base, des pixels virtuels. La couleur de ceux-ci est générée, à partir des pixels contigus, selon des formules mathématiques générées par une puce.
Autrement dit, l’appareil reconstitue une image agrandie à partir des informations dont il dispose. Elle ne correspond donc pas à la lumière réelle. Ce procédé engendre ainsi une perte de qualité, car il réduit la définition de l’image finale. On pourrait du reste obtenir le même résultat en utilisant un logiciel de traitement d’images sur son ordinateur.
Sur les appareils de photo numériques, l’addition de ces deux procédés peut démultiplier les valeurs du zoom pour arriver à 40x, ce qui fournit un argument de vente supplémentaire aux fabricants. Mais attention: mieux vaut se fier à la valeur du zoom optique, mieux à même de réaliser des photos de qualité.
Claire Houriet Rime
