Hôtels sur l’internet: la valse des prix

Faire le tour des meilleurs prix sur l’internet est devenu un réflexe chez les voyageurs. Une démarche qui s’avère payante, certains portails spécialisés dans l’hôtellerie étant parfois plus avantageux que les sites des hôtels eux-mêmes (voir tableau).

Les portails ont de plus l’avantage de permettre tout de suite la comparaison entre les tarifs de plusieurs hôtels pour la même ville. Mais attention: des centaines de sites se disputent aujourd’hui ce marché, et tous ne sont pas sérieux, ni conviviaux. En cliquant sur la rubrique «A notre propos», on en saura déjà un peu plus sur le sérieux de l’entreprise. Pour éviter de longues recherches fastidieuses, les portails doivent en outre avoir des caractéristiques bien précises.

• Convivialité – Un site bien conçu permet de rechercher un hôtel précis afin de permettre la comparaison avec les prix des autres sites pour une même chambre. Sur la plupart des portails (à part hotelguide.com), il faut de nombreux clics de souris pour accéder à l’établissement souhaité.
• Transparence – La disponibilité et le tarif des chambres doivent apparaître assez tôt dans le processus de recherche (c’est le cas de tous les sites répertoriés ici), sans quoi l’internaute devra donner son numéro de carte de crédit pour réserver une chambre avant d’en connaître le prix.
• Précision – Certains sites manquent de précision quant aux taxes à payer. La TVA se monte par exemple à 13.62% aux Etats-Unis, un supplément que certains sites (allhotels.com, opodo.fr) n’indiquent qu’à la fin de la réservation, en laissant à l’internaute le soin de le calculer lui-même!
• Annulation – Les conditions d’annulation manquent parfois de transparence. Si on n’est pas sûr de la date du voyage, il faut y prendre garde. Expedia.com facture 41 fr. pour tout changement de réservation, hotels.ch 30 fr., chez allhotels.com et hrs.com, il faudra même s’acquitter du prix de la première nuit si la réservation est annulée moins de septante deux heures avant l’arrivée.

Combiner le vol et l’hôtel
En réservant une chambre sur un portail limité aux hôtels (allhotels.com, hrs.com), on risque de devoir reporter ou avancer son voyage si on ne trouve pas de vol avantageux à la date prévue. Les portails généralistes (ebookers.ch, expedia.com ou opodo.fr) combinent les deux prestations, un argument qui plaide en leur faveur, même s’ils sont souvent plus chers. Avec un peu d’habitude, la recherche sera plus aisée et on connaîtra les conditions de vente. La plupart des portails offrent de plus des points de fidélité.
Autre possibilité: repérer un hôtel sur l’internet pour le réserver à l’agence de voyages la plus proche. Le procédé risque de s’avérer coûteux, car l’agence basera le tarif sur le site de l’hôtel en le majorant de 60 fr. (Frantour) voire 80 fr. (CFF, Kuoni) pour les frais de dossier. Il est donc préférable de se plonger dans les catalogues, qui offrent aussi des forfaits intéressants.

Pour télécharger le tableau comparatif des produits, se référer à l'encadré.

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