6 tablettes multimédias: un duel apple-samsung

Le marché des tablettes multimédias est florissant: en 2010, il s’en est vendu quelque 19 millions à travers le monde, sous l’impulsion de l’iPad, d’Apple, lancé cette année-là.

Cet engouement s’explique par la nature même de ces tablettes à écran tactile, dont le format se situe à mi-chemin entre les smartphones et les ordinateurs portables. Elles s’emploient davantage sur un canapé que derrière un bureau et permettent, par exemple, de lire des livres ou des journaux électroniques, d’écouter de la musique, de regarder des films, de jouer à des jeux vidéo ou de surfer sur internet, voire de faire des photos ou de téléphoner. Reste à savoir dans quelle mesure ces appareils répondent réellement aux attentes des consommateurs, raison pour laquelle nous avons confié à un laboratoire six modèles achetés entre 399 fr. et 976 fr. Qui a notamment testé leur maniabilité, la qualité de leur écran et leur autonomie (lire encadré «Les critères du test»).

Bilan contrasté

Le bilan global est contrasté, puisque seuls les modèles d’Apple et de Samsung obtiennent l’appréciation «bon», ceux d’Archos, de Hanvon (le plus cher de la sélection) et de Toshiba ayant été jugés «satisfaisant» et même «insatisfaisant» pour le Viewsonic.

Indiscutable champion de ce test, l’iPad est suivi de près par le Samsung Galaxy Tab GT-P 1000, dont l’écran est certes plus modeste. Les deux tablettes jouent en effet à armes égales en ce qui concerne leur maniabilité, qui a convaincu les experts. Ceux-ci ne leur ont toutefois pas attribué l’appréciation «très bon» en raison de quelques imperfections ergonomiques: leur coque étant trop lisse, elles risquent de glisser des mains de leur utilisateur, tandis que leur lisibilité en position horizontale a été jugée moyenne.

«iPad-GalaxyTab»: 3-1

Le match entre ces deux marques tourne à l’avantage d’Apple en ce qui concerne le critère de la qualité de l’écran. Le rendu des photos sur celui du Galaxy Tab n’est en effet pas très performant, en particulier lorsque les clichés sont agrandis. A l’inverse, la compatibilité n’est pas le fort de l’iPad: les fichiers textes (.doc et .txt) et les tableaux (.xls) sont certes visibles en tant que pièces jointes dans un courriel, mais ne peuvent être directement utilisés sur l’appareil, à moins de faire l’acquisition d’une application ad hoc via l’App Store d’Apple. Reste que l’iPad reprend la main s’agissant des deux derniers critères. Les mélomanes ne seront ainsi pas séduits par le rendu sonore du Galaxy Tab, tout juste «satisfaisant» (note de 4 sur 6). L’autonomie de l’iPad est également l’un de ses points forts, car une seule recharge suffit à une utilisation de plus de six heures (la meilleure du test), soit deux de plus que celle du Galaxy Tab.

En résumé, l’iPad convient bien à un usage multimédia en raison de la qualité de son écran et de son clavier tactiles. Mais il accuse des défauts rédhibitoires: non-prise en charge de la technologie Flash, véritable handicap pour visionner certaines vidéos sur internet; absence de caméra contrairement à l’iPad 2. Le Galaxy Tab, offre, lui, ces fonctions et permet, en plus, de téléphoner (lire également notre dossier en pages 14-15).

Autres modèles à la peine

Les autres modèles ne font pas le poids. A la troisième place, avec une note globale de 4.6, la tablette Archos 70 n’a guère convaincu les experts. Sa maniabilité est certes bonne, mais son petit écran est de faible résolution (800 x 480) tandis que sa qualité sonore a été évaluée «insatisfaisant». Elle fait toutefois mieux que le Touchpad B 10. Du fait de la piètre qualité sonore des haut-parleurs de cet appareil, il est recommandé d’utiliser les écouteurs, une remarque d’ail leurs valable pour tous les modèles, hormis l’iPad. En outre, l’autonomie du Touch pad B 10, la moins bonne du test, est réduite (deux heures).

Pénalités

A la cinquième place, le Toshiba Folio 100 est également à la peine: son écran est difficilement lisible lorsque l’utilisateur n’est pas bien en face et le rendu des photos est flou. Durant les tests, le port USB ne s’est en outre pas avéré fiable, raison pour laquelle sa note globale a été réduite de 0.3 point.

Enfin, dernier du test, le Viewpad 10 (testé sous Android) n’a pas pu se connecter au réseau sans fil (WLAN). Son résultat final a donc été abaissé de 0.5 point. Indépendamment de ce problème, cette tablette n’a pas convaincu les experts pour les raisons suivantes: le réglage du volume sonore ne s’effectue que via un menu de configuration, au lieu d’une simple touche, et l’écran s’assombrit lorsque l’utilisateur tape du texte au moyen du clavier virtuel, lequel accumule d’ailleurs les erreurs lors de la saisie. Ces dysfonctionnements semblent liés à la version 1.6 du système d’exploitation Android. Mais, pour l’heure, aucune mise à jour officielle vers la version 2.2, plus aboutie, n’est encore proposée.

Gertrud Rall / nz

Bonus web: Tablettes multimédias

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