Glossaire des armoires froides

En moins de deux décennies, les simples «boîtes à froid» que sont les réfrigérateurs et les congélateurs sont devenus des objets technologiques très sophistiqués. Le développement d’une terminologie pointue, destinée à séduire les consommateurs, en est d’ailleurs la preuve.

Nous avons fait le tour du marché et vous livrons un petit tour d’horizon des différentes innovations dans le domaine de la conservation des aliments, dont les appellations varient d’un fabricant à l’autre et rendent la comparaison quasi impossible.

• Zone de conservation zéro degré – Appelée selon les marques biofresh, naturafresh, vitafresh, perfectfresh, etc., cette zone est un compartiment dont la température, inférieure à celle du réfrigérateur, est proche du point de congélation. Elle est destinée au stockage de la viande, du poisson et des légumes, permettant de tripler leur durée de conservation.
  Sur certains modèles, ce compartiment est encore partagé en casiers à des taux d’humidité distincts: élevé pour la conservation des fruits et des légumes, moyen pour la viande et le poisson. Cette option est appelée profresh, hygrosafe ou encore dry safe, selon les marques.
• Ventilateur – Pour assurer l’homogénéité des températures et un refroidissement plus rapide des denrées mises au frais, quelques modèles sont dotés d’un petit ventilateur brassant l’air dans l’appareil. On parle alors de froid dynamique (inverse du froid statique) ou, selon les marques, de système dynacool, pulse air, multiairflow-system.
  La consommation de ce ventilateur péjore le classement du réfrigérateur en termes d’efficacité sur l’étiquetteEnergie. Certains fabricants ont trouvé la parade: ils ont équipé leurs appareils d’un interrupteur permettant de désactiver cette option et ont effectué les mesures de consommation en mode éteint, débouchant ainsi sur une déclaration, certes plus favorable, mais trompeuse!
• Compresseur automatique – Le bon vieux système manuel super frost destiné au refroidissement ou la congélation rapide des aliments, est remplacé par des modes automatiques, qui se déclenchent après un laps de temps donné, mais indépendamment de leur réelle nécessité. Ils répondent au nom de actioncool ou supercool (!).
  Sans formation de givre – Les modèles équipés d’une fonction nofrost ou frostfree produisent le froid dans un compartiment séparé, pourvu d’un dispositif de dégivrage, puis transporté à l’aide d’un ventilateur dans le compartiment de réfrigération ou de congélation.
  A ne pas confondre avec le dégivrage automatique, utilisé uniquement dans le compartiment de réfrigération, et dont le fonctionnement consiste à laisser périodiquement la température de l’évaporateur (situé au fond de l’appareil) remonter à une température positive pour y faire fondre le dépôt de givre.
• Portes et charnières – Les softsystem et autres softclose referment automatiquement la porte si elle est restée entrebâillée et en amortissent le mouvement.
• Commande à distance – Les termes dynamic intelligence, dialog electronic, home dialog indiquent que l’appareil est doté d’un système de contrôle électronique permettant notamment de télécommander son réfrigérateur domestique depuis le bureau ou de régler celui de la résidence secondaire.

Il est certes regrettable que chaque fabricant invente son propre vocabulaire pour désigner des dispositifs qui, finalement, se ressemblent. Il revient donc au consommateur de faire le tri en ne retenant que les options qui lui paraissent vraiment utiles. Et, bien sûr, en privilégiant des modèles à basse consommation, dont les mesures tiennent précisément compte de ces différentes fonctions.

Laurent Zahn