Vers un traitement de l’acouphène

La revue Nature vient de publier une étude montrant qu’on peut faire disparaître les acouphènes. De quoi redonner un espoir de guérison aux personnes atteintes de ce symptôme, difficilement tolérable lorsqu’on en souffre nuit et jour. Les scientifiques sont en effet parvenus à éliminer la perception subjective d’un son (ou tinnitus) en stimulant un nerf du cou de plusieurs rats et en les exposant pendant des périodes prolongées à une gamme de sons de différentes fréquences. Cette nouvelle thérapie permettrait de reprogrammer les zones du cerveau qui interprètent les sons pour retrouver leur état initial, faisant ainsi disparaître l’origine des bourdonnements ou des sifflements.

Une personne sur dix entend des acouphènes. Actuellement, les seuls traitements existants consistent à masquer l’acouphène ou à apprendre aux patients à l’ignorer (lire BàS 12/2010).