Payer plus cher pour sauter les publicités

U tiliser le «replay» pour visionner un programme diffusé cinq jours plus tôt, tout en s’épargnant les pubs, ce ne sera bientôt plus possible sans débourser un supplément. Jusqu’ici, cette fonction était comprise dans le prix d’un abonnement de télévision de base chez la plupart des firmes de télécommunications, à l’exception de Swisscom TV. Depuis quelques semaines, certains diffuseurs font payer plus cher pour la télévision en différé ou réduisent la durée du «replay» (lire encadré). Déjà à l’œuvre chez Init7 et Salt, ces changements toucheront aussi Swisscom ou Sunrise UPC, qui restent encore flous sur les modalités.

Nouvelle taxe

La cause de ce renchérissement? Les chaînes de télévision se plaignent que les recettes publicitaires baissent parce que la plupart des téléspectateurs sautent les pubs. Pour compenser, elles réclament une nouvelle taxe de la part des fournisseurs d’accès.

Les recherches de Bon à Savoir montrent que les téléspectateurs déboursaient déjà pour pallier la perte des recettes publicitaires, via des frais compris dans le coût des forfaits. En 2020, ceux-ci s’élevaient à 41,3 millions de francs au total. Seuls 5 millions ont toutefois été versés aux chaînes de télévision suisses: les éditions alémaniques CH Media ont reçu un million pour leurs douze chaînes, et la SSR 4 millions. De leur côté, les télévisions étrangères ont encaissé 8 millions. Quant aux 28 millions restants, ils ont été versés à des sociétés de gestion comme Suissimage ou Swissperform, qui représentent les détenteurs de droits d’auteur sur les films.

Les sociétés de gestion ont comptabilisé 11 de ces 28 millions de francs comme «frais administratifs» et reversé le reste aux ayants droit. «La télévision en différé permet de stocker des programmes. Les artistes, les interprètes et les organismes de diffusion ont droit à une rémunération pour cela», justifie Valentin Blank, directeur de Suissimage.

Trois fois plus cher pour la TV

L’an dernier, les téléspectateurs ont même versé 52 millions de francs dans le pot commun pour la TV en différé, soit 10 millions de plus qu’en 2020. Mais cet argent ne suffit pas à compenser les pertes publicitaires, d’après les chaînes de télévision, qui en demandent encore davantage. Avec succès: le coût du «replay» sans publicité obligatoire passe de 24 fr. à 84 fr. annuellement par client! C’est ce qui ressort d’un récent rapport de la Commission arbitrale fédérale pour la gestion de droits d’auteur et de droits voisins. La hausse sera répercutée, dès cette année, sur le prix des forfaits, comme déjà chez Init7 et Salt. Et, dès 2026, une deuxième augmentation doit suivre, pour faire passer le «replay» à 96 fr. annuellement par client...

La Commission arbitrale a approuvé le nouvel accord de la branche sans examiner si une telle envolée des tarifs était bel et bien justifiée. Le procès-verbal des négociations montre que même une association de défense des consommateurs partie prenante à la discussion, le Konsumentenforum, ne s’est pas opposée à cet arrangement «afin de sauver le replay».

Joël Hoffmann / Gilles D’Andrès