8 crèmes solaires: pas si résistantes à l’eau

Mauvaise nouvelle pour les baigneurs: s’enduire de crème avant de sauter à l’eau n’exempte pas de le refaire après, même s’il s’agit d’une protection supposée «waterproof». Notre test le montre: tous les produits offrent une barrière irréprochable contre les rayons UVA. En revanche, quatre sur huit ne sont pas à la hauteur de leurs prétentions pour filtrer les UVB. Selon les normes de la branche, ils devraient toujours offrir au moins la moitié de l’indice de protection solaire (IP) indiqué, après deux baignades de vingt minutes. On est parfois loin du compte (voir tableau).

Peau claire, s’abstenir

Dernier du classement, le Gel solaire transparent Sports de Ultrasun a vu son IP chuter de 50 à 20 après avoir été aspergé. A peine meilleur, l’IP du Protect & Care de Daylong a dégringolé de 50 à 24. Le lait d’Avène et le spray Sensitive immediate protect de Nivea Sun, n’ont pas passé l’épreuve non plus avec un IP qui affichait 25 au lieu de 50, au terme de l’épreuve. Celles et ceux qui aiment rester longtemps au soleil après avoir fait trempette, éviteront donc d’utiliser l’un de ces produits. Cela vaut particulièrement pour les personnes à la peau claire et/ou pour les heures où l’exposition au soleil est la plus risquée (lire «Si vous en profitez trop, il aura votre peau»).

Fabricant de Daylong, Galderma conteste nos résultats: «Nos propres analyses montrent que la lotion Protect & Care peut être considérée comme extrarésistante à l’eau.» Son de cloche semblable chez Avène et Nivea qui rétorquent que leurs produits ont obtenu de bons résultats lors de leurs tests internes. Quant à Ultrasun, il nous a transmis des rapports de laboratoire attestant que son gel aurait obtenu un IP de 30 après la baignade. Un résultat qui lui aurait permis de décrocher la mention «satisfaisant» dans notre test.

Deux bons élèves

La crème Anthelios de La Roche-Posay ainsi que le spray Sensitive Expert de Garnier Ambre Solaire prouvent qu’il est possible de faire nettement mieux. Leur protection n’était certes plus complète après une immersion, mais ils affichaient encore un IP supérieur à 40. Théoriquement, cela voudrait dire que les peaux claires gagneraient plus de deux heures de bronzette, au sortir de l’eau.

Au milieu du peloton, les sprays Light & Invisible de Sun Look et Sensitive Protect Sun de Eucerin ont décroché la mention «satisfaisant». Ils respectent les normes de la branche avec une protection contre les rayons UVB qui est descendue à un IP de 33 pour la Sun Look et de 26 pour l’Eucerin.

Entre théorie et réalité

On sait que plus l’indice de protection est élevé, plus un produit protège la peau contre le rayonnement solaire. Concrètement, une crème IP 50, par exemple, retient 98% des rayons UVB contre 95% pour une lotion IP 20. Cela signifie qu’un IP 50 permet de multiplier la durée d’exposition par 50 lorsqu’on est crémé. Ainsi, une peau sans protection qui rougit après dix minutes devrait rougir après 500 minutes avec un écran IP 50.

Ces projections très théoriques doivent néanmoins être prises avec des pincettes, car d’autres facteurs (quantité de crème appliquée, type de peau, etc.) faussent la donne. Selon certains dermatologues, mieux vaut partir du principe que la protection réelle d’un produit équivaut au maximum à 60% de la valeur indiquée. Autrement dit, les peaux claires ont tout intérêt à appliquer de la crème IP 50 au moins toutes les deux heures et demie. A condition que l’index UV, qui indique l’intensité du rayonnement UV, ne soit pas trop élevé*.

*Retrouvez les prévisions de l’index UV par région sur uv-index.ch

Jonas Arnold / sh

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