Voyage à risques

«Je devais partir trois mois au Mali pour un projet humanitaire. J’ai décidé d’annuler mon voyage, car le Département des affaires étrangères évoque des risques d’enlèvements dans le Sahel. Mon assurance annulation refuse de rembourser le voyage. Qu’en est-il?»

Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) donne effectivement des informations sur la situation sécuritaire (politique, criminalité, etc.) à l’étranger. Il ne s’agit toutefois que de recommandations, dont le but est d’informer et d’aider les voyageurs à prendre la meilleure décision. Elles n’ont donc pas de caractère contraignant. Au final, les voyageurs sont responsables de la préparation et de l’organisation de leur voyage.

En conséquence, une assurance annulation n’a pas à s’aligner sur les conseils sécuritaires du DFAE. Elle peut, dans l’absolu, refuser d’entrer en matière sur le remboursement d’un séjour dans un pays estampillé «à risque» par la Confédération. Le malchanceux touriste est toujours libre de renoncer à son voyage, mais à ses frais.

Là où les consignes du DFAE peuvent s’avérer décisives, c’est lorsqu’une assurance ou une agence y fait expressément référence dans ses conditions générales (CGA) comme motif d’annulation valable. Dans ce cas précis, elles acquièrent une force contractuelle et le voyageur peut invoquer le «feu rouge» du département pour exiger l’annulation sans frais de son voyage, selon les CGA.

Kim Vallon