Des superbébés dès demain?

En novembre dernier, l’annonce de la naissance des premiers bébés génétiquement modifiés a créé un tremblement de terre dans la communauté scientifique. En publiant, quelques mois plus tôt, son entretien avec George Church, généticien mondialement connu, le journaliste scientifique Olivier Dessibourg n’aurait pas pu choisir meilleur calendrier. En compagnie de cet expert, l’ouvrage fait le tour des récents progrès du génie génétique et s’arrête sur les nouvelles techniques qui permettent aujourd’hui, relativement simplement, de reprogrammer un gène pour qu’il cesse de dysfonctionner, voire pour qu’il améliore les performances du corps. Faire naître des bébés programmés pour résister à certaines maladies: indéniable progrès scientifique ou premier pas vers le retour d’un eugénisme décomplexé? S’il défend les avancées de la science et s’oppose à l’instauration de moratoires sur la recherche, George Church n’élude pas le débat éthique pour autant. Il s’interroge notamment sur les nouveaux dangers que ces techniques pourraient engendrer en tombant entre de mauvaises mains.

Olivier Dessibourg, «Remodeler le génome humain: entre espoirs et risques», Ed. Planète santé / Médecine et Hygiène, Chêne-Bourg, 2018