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Produits pour enfants: du marketing avant tout
Au rayon du supermarché, les parents se trouvent devant un choix cornélien: acheter un produit «spécial enfants», au look sympa et aux mille vertus diététiques, ou prendre la version bon marché. La culpabilité les pousse bien souvent à opter pour l’article prétendument plus sain, dont le prix est, bien sûr, beaucoup plus élevé.
Pourtant, le marketing l’emporte souvent sur la qualité, comme le déplore le Groupe d’experts «actionsanté» (GEAS), de l’Office fédéral de la santé publique, qui promeut le «manger mieux, bouger plus». Son président, Roger Darioli, l’affirme sans équivoque: «Les distributeurs jouent pertinemment la carte de la mauvaise conscience, en montrant aux parents qu’il serait néfaste pour leurs enfants d’ache ter des produits bon marché.»
Nous l’avons d’ailleurs vérifié nous-mêmes, avec nos collègues de l’émission On en parle (RSR, La Première). En effet, lorsque nous avons annoncé notre comparatif des gammes enfants et bon marché à Migros et Coop, les deux distributeurs ont clamé à quel point leur qualité est «incomparable».
Prix peu justifiables
Dans le détail, nous avons sélectionné des produits ciblés pour les enfants, principalement de la marque Lilibiggs pour Migros et JaMaDu pour Coop. Nous les avons ensuite comparés aux produits équivalents les moins chers du magasin (voir exemples illustrés ci-dessous).
La première différence frappante, c’est bien sûr celle du prix, qui monte jusqu’à +506% pour les minibananes Lilibiggs. Certes, ces fruits sont plus faciles à manger. Mais, d’un point de vue diététique, Roger Darioli n’y voit aucun avantage.
Parmi les déceptions, on peut citer le ketchup JaMaDu, de Coop, qui indique «30% de sucre en moins» qu’un équivalent standard. Une bonne nouvelle en apparence seulement, puis que Roger Darioli a tôt fait de remarquer que le Prix Garantie, trois fois moins cher, contient encore moins de sucre!
Quelques bonnes surprises
Dans le lot, de bons exemples sont à relever. Ainsi, les pommes pour enfants sont moins chères. Leur petit calibre, qui est un inconvénient dans les assortiments traditionnels, devient ici un avantage pour les petites bouches.
Par ailleurs, les petits-suisses Lilibiggs, vendus au même prix que les standards de Migros, sont moins gras et moins sucrés. Là, aussi, c’est tout à l’avantage des enfants.
Enfin, les nuggets de poulet JaMaDu, de Coop, font aussi figure d’exception. Pour un prix quasi identique, leur composition est réellement plus saine que l’équivalent traditionnel.
Mais, comme le relève Roger Darioli, «ce sont les produits standard qui devraient être améliorés pour tout le monde, plutôt que d’en faire des produits plus chers et ciblés sur la culpabilité des parents.»
Yves-Alain Cornu
*BONUS WEB: conseils alimentaires pour les enfants
