Les secrets révélés des aliments

Pourquoi les asperges donnent-elles une odeur au pipi? C’est la faute à l’acide asparagusique qu’elles contiennent. Des recherches récentes démontrent toutefois qu’il ne modifie la senteur de l’urine que chez 43% des individus, précise Andy Brunning. Dans un petit livre à dévorer sans faim, ce professeur anglais répond à 58 questions sur les aliments grâce à la chimie, sa spécialité. Et son grand talent est d’avoir su vulgariser des mécanismes parfois complexes. On découvre, entre autres, que les bananes accélèrent le mûrissement des autres fruits par l’éthylène qu’elles libèrent, que les tiques peuvent provoquer une allergie à la viande rouge en transmettant de l’alpha-gal ou, encore, que manger des carottes n’améliore pas la vision, sauf si l’on souffre d’une carence en vitamine A. En revanche, une consommation excessive peut donner une teinte orangée à votre peau. Sachez enfin que, contrairement à une rumeur tenace, l’absinthe n’a pas d’effets hallucinogènes. seb

Andy Brunning, «Pourquoi l’asperge donne-t-elle une odeur au pipi? Presses polytechniques et universitaires romandes, 2016