Le PDF hors limite

Les PDF (pour «Portable Document Format») s’est imposé comme le standard international des formats d’échange et d’archivage des documents électroniques. Il permet de préserver la mise en forme d’un fichier (polices d’écriture, graphiques, photos, mise en pages, etc.) quel que soit le logiciel (Word, Excel, Powerpoint, Indesign, etc.) avec lequel il a été créé, et quels que soient le système d’exploitation et l’ordinateur utilisés pour le visualiser et l’imprimer.

Pour arriver à en faire un standard international, son développeur, la société Adobe, propose gratuitement un logiciel (Adobe Reader) permettant surtout de lire les documents, mais aussi de faire quelques modifications: entourer un passage ou une surface, surligner quelques mots, laisser un commentaire, etc. Pour le reste, en revanche, il faut passer à la caisse pour avoir accès à la version pro, vendu au prix fort (657 fr.) ou accessible en ligne pour un «loyer» de 29.15 fr. par mois.

De quoi émoustiller la concurrence, qui propose non seulement des programmes permettant de faire la même chose pour moins cher, mais aussi des services en ligne gratuits (pas de logiciels à installer), certes limités mais suffisants pour le commun des mortels.

Multiples fonctions

Parmi une offre pléthorique, nous avons jeté notre dévolu sur le site ilovepdf.com, notamment parce qu’il permet de télécharger le résultat directement, sans devoir donner son adresse électronique. Il permet de:

⇨ fusionner plusieurs documents en un seul, ou, à l’inverse, diviser un document en plusieurs parties (par exemple de la page 11 à la page 14);

⇨ compresser un gros dossier pour faciliter son transfert. Ainsi, le dernier Tout Compte Fait est passé de 78,9 Mo à 12,9 Mo en qualité intermédiaire;

⇨ ajouter des numéros de pages (choix de la position, du début et de la fin, du caractère, de sa taille et de sa couleur);

⇨ flanquer un filigrane (par exemple: copie pour archives), avec choix de la position et de l’intensité de la transparence;

⇨ transformer des documents d’Office (Word, Excel, Powerpoint) en PDF, ce qui n’est pas très utile, puisqu’il est possible de le faire directement depuis ces programmes. Sauf si l’on souhaite protéger le produit final (lire plus bas);

⇨ plus intéressant: convertir un document PDF en fichier Word, tout en conservant la mise en forme d’origine. Le résultat est probant, comme d’ailleurs sur la plupart des sites qui le proposent.

En revanche, la conversion d’un tableau extrait d’un document PDF en format Excel est catastrophique, comme presque partout ailleurs sur la toile. Après de nombreux essais, nous n’avons trouvé qu’un site qui donne un résultat acceptable: online2pdf.com. Du coup, nous nous sommes demandé si une version payante faisait mieux et avons testé la version pro d’Adobe: la réponse est non! En fait, tout dépend de l’origine du tableau: s’il a lui-même été créé dans un tableur, puis transformé en PDF, tout va (à peu près) bien. S’il provient d’un logiciel de mise en pages, autant passer son chemin… (lire encadré).

Verrouillage

Autre modification utile: verrouiller le document, pour en limiter la lecture, la modification ou l’impression. Le site conv2pdf.com permet de le faire directement lors de la transformation de Word en PDF. Etsmallpdf.com à partir de n’importe quel fichier PDF.

Ce dernier site propose l’inverse aussi, soit déverrouiller un document PDF. Sans grand succès: après vous avoir fait promettre que «promis juré, j’ai le droit de modifier ce fichier et d’enlever ces restrictions», il avoue le plus souvent ne pouvoir y parvenir, même avec un mot de passe relativement simple: «123soleil» lors de notre essai. En revanche, si vous connaissez le mot de passe, cela vous permet de déverrouiller le document une fois pour toutes pour le transmettre plus loin.

Christian Chevrolet