Louer sa voiture au meilleur prix

Qui dit location de voitures pense Avis, Hertz ou Europcar, les plus connues parmi les centaines d’agences qui offrent leur service dans le monde entier. Or, ce n’est que le rez-de-chaussée de l’édifice qui s’est tranquillement installé sur le net.

A l’étage intermédiaire, on trouve les courtiers (Autoescape, Degrifauto, Location Voiture, etc.), c’est-à-dire des loueurs de voitures… sans voiture! Comment font-ils? Ils louent eux-mêmes, en grand nombre, des véhicules aux agences classiques et obtiennent ainsi des rabais qui constituent leur marge, mais leur permettent aussi – du moins on l’espère – d’offrir des prix avantageux à leurs clients.

Enfin, tout au sommet de la pyramide virtuelle, on trouve les comparateurs qui, plutôt que de s’enquiquiner à répertorier toutes les agences, travaillent avec les données des courtiers. La plupart (skyscanner, alibabuy, liligo…) se contentent de renvoyer l’internaute sur les sites de ces intermédiaires. D’autres, plus rares, possèdent leur propre service clients et prennent directement les réservations, comme le français Carigami.

Avec les options

Toutes ces déclinaisons sont-elles à l’avantage du consommateur? Pour tenter de répondre, nous avons fait une comparaison le même jour avec des critères identiques.

Nous avons d’abord demandé une offre au comparateur Carigami pour une location durant la deuxième semaine des vacances de Pâques, arrivée et départ à l’aéroport de Malaga (Espagne). Nous avons retenu une Fiat Panda proposée pour 81.63 € (voir tableau). Comme le site joue la carte de la transparence, nous connaissons le courtier et l’agence d’où elle provient. Nous avons donc cherché sur leurs sites respectifs le prix demandé pour le même véhicule à la même période: 91.78 € chez Argus Car Hire et 84.02 € chez InterRent.

A priori, pas de quoi fouetter un chat… Sauf si l’on ajoute les options nécessaires à la petite famille de notre exemple: un conducteur additionnel (les deux parents veulent se relayer), la suppression des franchises casco et vol, un siège et un rehausseur pour les enfants ainsi qu’un GPS. Du coup, les montants prennent partout l’ascenseur, mais moins avec le comparateur (263.01€) que le courtier (305.19 €) et l’agence (388.36 €).

Pour être sûr qu’il ne s’agit pas d’un hasard, nous avons fait une autre comparaison (aéroport de Marseille, autre véhicule, autre courtier et loueur de base) qui confirme la tendance.

Au 2e étage

Et, pour vérifier que les courtiers sont meilleur marché que les agences, nous avons encore procédé à quelques comparaisons en guise de sondage (mêmes dates, même lieu).

Exemple (partie inférieure du tableau): Location Voiture propose une Ford Ka pour 132.37 €, provenant de l’agence Sixt, qui la loue, elle-même, 139.91 €. Et, avec les options déjà citées, l’addition passe à 450.89 €, respectivement à 465.34 €, soit une différence relativement faible de 3,2%.

Conclusion: comparateurs et courtiers sont plus avantageux que les agences, mais parfois de peu, surtout lorsque l’automobiliste se passe des options. Ils offrent, en revanche, l’avantage logique du choix. Mais, à lire les avis laissés par les usagers sur la toile, le service n’est pas toujours à la hauteur (attente lors de la prise et de la reddition du véhicule, pression pour contracter des assurances complémentaires, difficulté d’obtenir un état correct de la voiture, etc.).