Assurer ses hôtes étrangers

Maria, votre amie de longue date, arrive tout droit de l’étranger pour vous rendre une petite visite en Suisse. Vous ne l’avez pas vue depuis des siècles. Pour rattraper le temps perdu, vous lui avez donc concocté un programme d’enfer. Mais si, par malheur, elle est victime d’un accident ou qu’elle tombe malade durant ses vacances, qui prendra ses soins en charge?

Si Marie est originaire d’un pays membre de l’Union européenne ou de l’Association européenne de libre-échange (Islande, Norvège, Liechtenstein), il n’y a pas d’inquiétude à avoir. Son assureur assumera les dépenses en cas de maladie, d’accident ou de maternité. Pour autant, toutefois, que son problème de santé se produise de manière imprévue et que les soins requis ne puissent pas attendre son retour chez elle.

Hors UE/AELE

En revanche, les choses sont moins évidentes pour les citoyens d’un Etat hors UE et AELE. En effet, tout va dépendre de l’éventuelle convention sociale que la Suisse aura négociée, ou pas, avec leur pays d’origine. Et, s’il en existe une il faut encore qu’elle couvre les accidents et la maladie.

Pour éviter toute déconvenue en cas de pépin, mieux vaut donc que votre hôte demande à son assureur qui prendra en charge ses soins et son séjour hospitalier en cas d’urgence et à quelles conditions. Deux précautions valant mieux qu’une, une confirmation écrite est vivement recommandée. Si les soins ne sont pas couverts, il faudra alors souscrire une assurance spécifique. Celle-ci peut être contractée avant le départ dans le pays d’origine du visiteur ou en Suisse, au plus tard, cinq jours après son arrivée.

Visa obligatoire

Les visiteurs originaires d’un pays dont l’entrée en Suisse est soumise à l’obtention d’un visa pour un séjour de visite ou de tourisme (90 jours) doivent, eux, impérativement souscrire une assurance voyage auprès d’une compagnie qui a son siège/sa filiale en Suisse, au Liechtenstein ou dans un pays de l’Espace Schengen.

Elle doit couvrir une somme minimale de 30 000 € (environ 32 500 fr.) et assumer les frais d’une opération de sauvetage, d’un rapatriement pour raisons médicales ainsi que les soins hospitaliers d’urgence en cas de maladie ou d’accident survenant durant le séjour. Cette obligation s’applique à de nombreux pays d’Amérique du Sud, dont la Colombie et Cuba, ainsi qu’aux pays d’Afrique (Sénégal, Cameroun, Congo, etc.) et du Maghreb (Tunisie et Maroc notamment).

Attention: «L’obligation de souscrire une assurance médicale de voyage existe même si le demandeur de visa est déjà assuré par une compagnie dans son pays de domicile», explique Céline Kohlprath, porte-parole du Secrétariat d’Etat aux migrations (SEM). Des exceptions sont toutefois prévues. Ainsi, les titulaires d’un passeport diplomatique en sont exemptés, tout comme certaines personnes qui sont couvertes par une assurance maladie en voyage, du fait de leur activité professionnelle, comme les marins.

Nombreuses exclusions

Certaines compagnies helvétiques – mais elles ne sont pas légion – proposent des assurances privées pour les hôtes étrangers, avec ou sans visa. C’est le cas, notamment, de la CSS, d’Helsana, de Swica et de Kolping en collaboration avec Européenne Assurances Voyages SA. Sanitas et Allianz sont également de la partie.

Les prestations sont peu ou prou identiques et les primes appliquées plutôt grassouillettes (voir tableau). Et les conditions générales comportent de nombreuses exclusions: l’âge limite pour la souscription est fixée à 80 ans, les symptômes et les maladies existants au début de l’assurance ne sont pas couverts, ni les affections dentaires et les maladies de la mâchoire ainsi que les prestations en relation avec la grossesse.

Chantal Guyon