10 humidificateurs: humidifier, mais sans germes…

Sécheresse de la bouche, de la gorge, nez bouché: alors que l’automne est bien installé, l'air des logements réchauffé par les radiateurs se fait de nouveau très sec. Les humidificateurs sont alors censés ramener un climat intérieur agréable et sain. Sauf que, à vouloir bien faire, ils créent également un environnement propice au développement des moisissures et des acariens. C’est ce que révèle notre test de dix produits comprenant cinq pulvérisateurs à ultrasons, quatre évaporateurs et un vaporisateur.

Le meilleur est le plus cher

Deux laboratoires ont testé les équipements séparément. L’un s’est penché sur l’humidification et la consommation d’électricité, alors que l’autre a mesuré l’émission de germes et la manipulation (lire «Les critères du test»).

Vainqueur, le LW 45 de Venta assure une bonne hydratation et il est le plus hygiénique, puisqu’il n’a émis que très peu de germes lors des analyses. Mais la qualité a un prix: ce modèle coûte en effet 319.85 fr., contre 59 fr. pour le dernier du classement, le Prima Vista de Landi.

Trois sont ensuite jugés «bon»: le Philips HU4803/01, le Stadler Form Oskar et le Turmix AX 310. Ce dernier est aussi l'un des plus abordables (90.90 fr.). Ces dispositifs s’en sortent toutefois moins bien au critère de l’humidification. Le Turmix reçoit même une appréciation «peu satisfaisant» sur ce point. Il ne vaporise en effet que 67 g d’eau par heure, alors qu’il en promet 250 g.

Humidificateurs plus hygiéniques

Les quatre premiers appartiennent à la catégorie des humidificateurs et fonctionnent en soufflant de l’air sur une surface mouillée. L’eau s'évapore ainsi dans l’air ambiant. Le risque que des bactéries ou de la moisissure soient également expulsées est plus faible avec cette technique. De surcroît, ce genre d'appareils consomme peu d’énergie.

Les cinq pulvérisateurs à ultrasons sont, en revanche, moins bien classés. Leur système permet certes d'humidifier rapidement et efficacement, mais ils impactent aussi grandement l’hygiène: l’eau et l’air n’étant, ici, pas chauffés, la propagation de germes est plus grande.

Un air ambiant normal comprend entre 100 et 500 bactéries par m3. Lors de notre test, les appareils de Boneco, D-Design, Ayce, Primotecq et Prima Vista ont doublé, voire triplé cette concentration en seulement une heure. Or, de telles teneurs peuvent rendre malade dans certains cas. L’Office fédéral de la santé publique (OFSP) déconseille l’emploi des pulvérisateurs aux personnes asthmatiques.

L’analyse des mécanismes intérieurs des humidificateurs ont également montré la présence de bactéries et de champignons. S’ils ne sont pas directement dangereux pour la santé, ils peuvent dégager une odeur désagréable. Les dispositifs avec plus de 1000 germes/5 cm2 n’ont donc pas atteint la moyenne pour le critère «Germes dans l'appareil».

Hygrostat utile

Le Satrap Air Comfort est le seul évaporateur du test. Celui-ci chauffe de l'eau à 100° C pour diffuser de la vapeur dans la pièce. Cette méthode permet de tuer les germes, ce qui lui vaut de bonnes notes d’hygiène, mais il consomme toutefois beaucoup d’électricité.

Notons qu’un hygrostat intégré est une option utile: cela garantit l’extinction automatique de l’appareil lorsque l’humidité désirée est atteinte. Selon l'OFSP, le taux idéal doit se situer entre 30% et 50% (lire «Comment créer un bon climat intérieur»). La moitié des modèles testés dispose de cette fonction.

Réaction des fabricants

A la suite de notre test, les fabricants ont réagi de diverses manières. Critiqué pour l’humidification insuffisante de son modèle AX 310, Turmix déclare que «la puissance maximale est atteinte pour un taux d'humidité de 30% et une température de 25° C». Landi explique qu’il convient de nettoyer le Prima Vista après chaque utilisation. Or, nous l'avons fait chaque semaine. Enfin, Boneco rappelle qu’il dispose également d’humidificateurs dans son assortiment.

Jonas Arnold / ld

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