Vol plané périlleux

Ils permettent de pédaler avec légèreté, mais ce sont de vrais poids lourds. En moyenne, un vélo électrique pèse 25 kg en raison de sa transmission, de sa batterie et de son châssis renforcé. Seul le bon vieux Condor, conçu en 1905 pour l’armée suisse, peut rivaliser sur la balance… Car les bicylettes de tourisme actuels sont, au bas mot, une bonne dizaine de kilos plus légers.

Cette surcharge pondérale n’est pas sans poser des problèmes de sécurité lors du transport. En effet, les porte-vélos des voitures ne supportent que rarement une telle charge. La majorité des modèles que nous avions évalués, lors d’un test publié en 2009, toléraient un poids maximal de 15 kg, voire de 17 kg. Capacité qui reste, aujourd’hui encore, d’actualité.

Attention les dégâts!

Responsable du département des sinistres à Allianz Suisse, Jörg Zinsli connaît bien la problématique: «De nombreux automobilistes utilisent leur porte-vélo sans tenir compte du poids maximal à ne pas dépasser.» Il suffit alors qu’une situation les oblige à piler sur les freins ou à tenter une manœuvre d’évitement pour que cette surcharge devienne carrément dangereuse. C’est particulièrement vrai lorsque le dispositif est fixé sur les barres de toit: les vélos électriques sont alors catapultés vers l’avant, comme l’a montré un test réalisé par le Centre technologique d’Allianz (AZT).
Dans un premier temps, les experts ont installé deux e-bikes de 24,5 kg sur deux porte-vélos dont la charge admissible était de 20 kg pour l’un et de 15 kg pour l’autre. Lors de la simulation d’un choc frontal à 50 km/h, le dispositif le plus faible n’est tout simplement pas parvenu à retenir le deux-roues. L’autre système n’a guère fait mieux, puisque le support de base s’est détaché du toit avec la bicyclette.

Lors du second test, trois e-bikes ont été montés sur un porte-vélo fixé au crochet d’attelage du véhicule. Les bécanes pesaient 26,8 kg alors que le dispositif était prévu pour des engins de 15 kg au maximum. La simulation d’une manœuvre d’évitement à 50 km/h a fait quelques dégâts aussi, la voiture s’étant sortie avec une bosse et un phare arrière brisé. Et, après un parcours composé de bosses, de nids de poule et d’une zone en terre, une fixation du support a lâché pour ne laisser qu’une sangle retenir les deux-roues.

A l’arrière, c’est mieux

Ces expériences démontrent que les porte-vélos fixés sur le crochet d’attelage sont plus adaptés au transport des e-bikes. Il faut néanmoins veiller à choisir un modèle qui supporte une charge suffisante. Les fabricants l’ont d’ailleurs bien compris en proposant des systèmes spécialement conçus pour des deux-roues pesant jusqu’à 30 kg.

Darko Cetojevic / yng