Fragile, l’ouïe des petits

Décibels (db), c’est l’intensité sonore d’un orchestre symphonique jouant un fortissimo. Les concerts de rock, eux, culminent à 120 dB. Or, de tels volumes peuvent causer des lésions irréversibles à l’ouïe. «Il n’y a pas de seuil de tolérance absolu ni pour les adultes ni pour les enfants. C’est l’intensité et le temps d’exposition qui comptent, de même que les montées d’intensité non prévisibles», explique Hélène Cao-Van, médecin adjointe responsable de l’Unité ORL pédiatrique aux Hôpitaux universitaires de Genève (HUG). «Les enfants sont cependant plus vulnérables, car ils ne peuvent pas anticiper les montées d’intensité en se bouchant les oreilles.» On équipera donc les petits d’un casque de protection pour les emmener aux concerts et dans des festivals. Moins invasives que des tampons auriculaires, les coques protègent le conduit auditif externe et diminuent toutes les fréquences. Ce n’est pas le cas des bouchons, qui sont en outre inadaptés à la morphologie des jeunes oreilles.

chr