Installer une vanne thermostatique, pas à pas

Pour économiser de l’énergie, une mesure simple consiste à changer les robinets traditionnels des radiateurs par des vannes thermostatiques. «Tout Compte Fait» détaille la procédure à suivre, étape par étape.

Le fonctionnement d’une vanne thermostatique est très simple: en fonction de la température mesurée dans une pièce, le dispositif caché à l’intérieur se contracte ou se dilate, laissant passer plus ou moins d’eau dans le radiateur qu’il contrôle. Plus besoin de toucher au robinet pour conserver une température constante, même lorsque les changements sont brusques à l’extérieur. On peut ainsi, à condition d’adopter les bons réflexes, réduire les périodes de surchauffe des radiateurs et économiser 6% à 7% d’énergie par degré en moins (lire nos explications et nos conseils dans l’article «Des radiateurs de plus en plus futés», TCF 1/2014).

Pour savoir comment procéder, Tout Compte Fait a suivi une équipe d’installateurs de la maison Swissthermic, spécialisée dans les installations de climatisation, de ventilation et de chauffage. Durée de l’intervention: une petite heure, au 1er étage d’un immeuble du nord de Lausanne.

Avertissement

La technique du gel des conduites, décrite ci-après, est réservée aux grands bâtiments qui comptent plus de quatre à cinq appartements. Il est en effet trop contraignant de vidanger tout le circuit de chauffage pour changer une seule vanne. En contrepartie, il faut disposer du matériel spécifique qui permet de geler temporairement la tuyauterie. Bien entendu, cette opération n’est pas à la portée d’un non-spécialiste: si le bouchon ne tient pas, c’est l’inondation garantie, et pas seulement dans la pièce concernée…

Un bon bricoleur et le propriétaire de sa maison peut, en revanche, effectuer les travaux lui-même en vidangeant l’eau du circuit de chauffage avant l’opération. Revers de la médaille: au moment du remplissage du circuit, il faudra le plus souvent purger tous les radiateurs pour vider l’air qui s’y est accumulé. Il est aussi préférable de réinjecter dans le circuit de l’eau déminéralisée, mieux tolérée par certaines chaudières. Dans ce cas, il faut compter une centaine de francs par radiateur pour le matériel et la pose d’une vanne. Avec un installateur professionnel, le changement coûte un peu moins de 500 fr., selon Javier Lopez, patron de Swissthermic.

Vincent Cherpillod