Du numérique gratuit et légal

Télécharger gratuitement est souvent considéré comme un acte de piraterie pur et simple. Pourtant, il existe des sites internet qui mettent à disposition, en toute légalité, des œuvres dites «libres de droit». Rappelons, dans un premier temps, ce que cela signifie.

Une production littéraire, musicale ou cinématographique n’est pas liée éternellement à son créateur via le droit d’auteur. Les différentes législations déterminent quand ce dernier prend fin. Ainsi, pour l’Union européenne et la Suisse, il faut attendre 70 ans après la mort de l’auteur. Mais cette échéance peut être plus courte dans d’autres pays. De nombreux livres francophones sont ainsi disponibles sans frais.

Pour les films, cela se complique un peu. Les créations américaines diffusées avant 1923 sont toutes dans le domaine public. Pour la majeure partie des grands classiques du cinéma contemporain, il faudra donc attendre un peu.

Une œuvre peut également être libre, ou partiellement libre de droit si son auteur le décide. Ce genre de «don» à la communauté s’est généralisé avec l’émergence d’internet. Des passionnés ou des musiciens désireux de se faire connaître diffusent ainsi librement le fruit de leur travail sur le web.

Enfin, et généralement, une gratuité d’accès ne permet pas au détenteur de faire ce qu’il veut avec l’œuvre, notamment gagner de l’argent en la revendant.

La théorie terminée, passons à la pratique!

Livres

Envie de se plonger dans l’œuvre colossale «A la recherche du temps perdu» de Marcel Proust?

La librairie Livres pour tous (livrespourtous.com) propose de nombreux ouvrages en fonction de leur genre (romans, poésie, essais, etc.). On trouve parfois différents formats de fichiers comme pdf, Word, epub ou eReader. La plupart des liens renvoient ensuite sur ebooksgratuits.com, lequel peut aussi être consulté directement.

Plus officiel, le projet de numérisation gallica de la Bibliothèque nationale de France (gallica.bnf.fr) répertorie aussi de grands classiques. Le document fourni est parfois mal lisible, puisqu’il s’agit de numérisation (scan) d’anciens ouvrages. D’autres plateformes existent, telles fr.wikisource.org, gutenberg.org ou encore bouquineux.com.

Pour une offre plus locale, il convient de jeter un œil à la Bibliothèque numérique romande (ebooks-bnr.com). Elle revendique, en juillet 2014, pas moins de 253 ebooks, principalement des retranscriptions d’écrivains romands ou en lien avec notre région.

Musiques

Les grandes œuvres de Mozart, de Beethoven ou de Schubert sont depuis longtemps passées dans le domaine public. Seul problème: les artistes qui interprètent ces partitions ont eux-mêmes des droits d’auteur. Le projet Musopen.org a permis de réenregistrer des grands classiques avec l’aide de nombreux donateurs et un orchestre. Il ne faut toutefois pas être trop exigeant au niveau de la qualité.

Les amateurs de musiques modernes bénéficient, quant à eux, de multiples portails sur lesquels des œuvres sont mises à disposition gratuitement par les auteurs. Parmi les plus connus: jamendo.com, musicbrainz.org et freemusicarchive.org.

YouTube offre également une collection de titres musicaux placés gratuitement à la disposition des créateurs afin d'être téléchargés et utilisés comme musique de fond pour leurs vidéos. Il faut cependant être inscrit. (youtube.com/audiolibrary/music).

Films

Comme évoqué plus haut, il faut être un amateur de vieux films pour se procurer gratuitement les œuvres tombées dans le domaine public. Certaines le sont toutefois plus vite que d’autres, par choix ou par erreur, quand le copyright a, par exemple, oublié d’être mentionné.

Le site archive.org en recense plusieurs milliers dont quelques-uns en français. L’occasion, pourquoi pas, de visionner le grand classique du cinéma muet «The Kid» de Charlie Chaplin.

On trouve également un large catalogue sur la plateforme openculture.com qui propose aussi bien des longs métrages que des vidéos à but éducatif et des livres audio. Si la majorité des fichiers sont en anglais, quelques œuvres sont disponibles dans notre langue.

Loïc Delacour