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Un melon charentais aux couleurs... d’Espagne
Le cucurbitacée estival peut arborer un drapeau jaune et rouge même s’il s’appelle «charentais». L’adjectif désigne en effet la famille du fruit, et non sa provenance.
Les balcons et voitures ne sont pas les seuls à arborer des fanions colorés en cette fin de juin. Dans les étals du rayon primeurs de la Migros, on trouve ainsi des «melons charentais» estampillés d’un magnifique drapeau espagnol. «D’où vient ce produit?» s'interroge un lecteur attentif.
«Le melon charentais, explique Tristan Cerf, porte-parole de Migros, est une variété de la famille des melons cantaloup. En début de saison, il est surtout produit en Espagne, qui est le principal producteur de melons européens. Viennent ensuite l’Italie, puis la France. Comme il n’est pas estampillé d’une AOC, il peut être produit ailleurs sans démériter.»
Les melons appartiennent à la famille des cucurbitacées. En dessous d’un certain taux de sucre, on les appelle du reste des courges! Les fruits vendus dans les grandes surfaces remplissent en principe cette exigence minimale, à savoir un taux de sucre de 10 sur l’échelle de Brix. L’unité de mesure élaborée par ce mathématicien allemand est le % (pourcentage de sucre dans le jus).
Choisir son melon
La teneur en saccharose est déterminante pour la maturité du fruit. Pour être sûr d’acheter un melon bien goûteux, on veillera ainsi aux critères suivants.
- Le fruit doit être lourd, signe qu’il est gorgé de sucre. A taille égale, choisir le plus dense.
- Il doit avoir 10 tranches délimitées par un filet vert bleuté. Ceux qui ne comptent que 9 tranches ne sont pas encore à point.
- Le fruit doit exhaler une odeur typée, mais les avis divergent sur le côté à humer. Certains plaident pour l’aréole, d’autre pour le pécou (pédoncule). Sur les melons de Cavaillon, ce dernier se détache facilement lorsque le fruit est à maturité.
- Le melon se conserve mieux à la cave ou dans un endroit frais qu’au réfrigérateur.
Le cucurbitacé a sa place dans un menu équilibré, car il affiche un taux de calories modeste (40 kcal/100 gr.) alors que son apport pour l’organisme (potassium, vitamines A et C, acide folique et bêta-carotène) est riche.
Claire Houriet Rime
