Les probiotiques inutiles contre les coliques

Les fabricants Hipp et Nestlé prétendent que les ferments lactiques ajoutés aux laits maternisés contribuent à améliorer la digestion des nourrissons. Il est vrai que ces bactéries probiotiques se retrouvent dans le lait maternel. Mais une étude australienne, publiée dans le British Medical Journal, montre qu'elles n'améliorent pas les problèmes de coliques.

En effet, les chercheurs ont constaté que la durée des pleurs et l'agitation des bébés souffrant de crampes abdominales ne changeaient pas avec ou sans bactéries lactiques. Directrice de la Fondation suisse pour la promotion de l'allaitement maternel, Christine Brennan n'est pas surprise par ces conclusions: «Les probiotiques sont depuis longtemps sous le feu des critiques, car leurs rôles sur la fonction des coliques n'est pas prouvé.»

Allégations interdites

Face aux constats des spécialistes australiens, Hipp et Nestlé rétorquent que d'autres études ont démontré l'utilité de telles bactéries. Mais comme le souligne les chercheurs, les preuves scientifiques apportées jusqu'ici étaient modestes, car les enfants examinés étaient peu nombreux. En février dernier, Hipp s'est d'ailleurs fait épingler par la Cour fédérale de justice allemande, à Karlsruhe, pour ses allégations nutritionnelles. Il n'aura plus le droit de mentionner sur ses emballages que les probiotiques ont des effets positifs sur la flore intestinale.

Andreas Grossweiler / yng