Du fromage pour un poids idéal?

«Réapprendre à maigrir en misant sur le lait» promet Swissmilk, la Fédération des producteurs suisses de lait. Cette phrase, tirée de la dernière documentation mise à disposition des médecins et du personnel qualifié, a pour objectif d'inciter les patients à consommer davantage de produits laitiers. Le calcium permettrait, selon cette documentation, de brûler les graisses, en particulier celles qui stagnent au niveau du ventre. Swissmilk recommande, dès lors, de consommer trois portions de produits laitiers par jour, et même quatre idéalement, pour garder ou retrouver la ligne. Et vante dans ce sens les régimes Low Carb, qui tendent à diminuer les glucides et privilégier les protéines et les graisses.

Pas d'effets sur le long terme

Approchés par notre rédaction, certains experts remettent ces affirmations en question. Le nutritionniste bâlois Ulrich Keller estime qu'il s'agit surtout d'un coup de pub. Et David Fäh, spécialiste en médecine préventive à l'Université de Zurich, est plus clair encore: les produits laitiers ne permettent pas de perdre du poids et les études mises en avant par Swissmilk sont très critiquables.

D'ailleurs, le régime méditerranéen, qui privilégie les fruits, les légumes les noix, l'huile d'olives, le poisson et les produits à base de farine complète serait, sur le long terme, plus efficace que celui faible en glucides. Une étude parue il y a un an dans la revue «New England Journal of Medicine» a démontré que, après 24 mois, des participants avaient perdu presque autant de kilos qu'avec la diète Low-Carb. Mais quatre ans plus tard, ils avaient moins tendance à grossir.

Rester critique

Il n'est pas contesté que les produits laitiers sont une bonne source de calcium, d'acides aminés, de potassium, de magnésium, d'iode, de vitamines et de protéines de bonne qualité. Trois à quatre portions n'ont donc pas d'effets négatifs sur la santé si le reste est équilibré. Mais dans l'objectif d'une alimentation plus saine qui permettrait de maigrir, il faut alors opter pour des produits laitiers pauvres en calories, comme le cottage ou le fromage blanc maigre.

Car à l'inverse, il existe aussi des produits laitiers très gras et sucrés comme les yogourts aux fruits ou la crème fraîche. Pour David Fäh, ceux qui veulent perdre du poids de façon permanente doivent toujours rester critique face à ces denrées. Car, en fin de compte, les œufs, les céréales, les légumes et les pommes de terre fournissent aussi des protéines. Et le calcium se trouve dans d'autres aliments également, comme les choux frisés, le fenouil, le brocoli, les herbettes, les légumineuses, l'eau minérale, etc.

Sentiment de satiété

Swissmilk réplique en soulignant que ses documents sont faits pour mieux conseiller les personnes qui affichent un excès de poids et qui doivent changer leur façon de manger. Or, l'un des avantages d'un régime pauvre en glucides est justement de se sentir bien et longtemps rassasié. Sans compter qu'une proportion plus élevée de protéines permet de lutter contre la dégradation musculaire. Et que les patients atteints de diabète de type 2 pourront ainsi mieux contrôler leur glycémie.

Andreas Grote/mt