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Médicaments: baisse de prix plus chiche que promise

L'OFSP avait annoncé l'examen du prix de 800 médicaments par an d'ici à fin 2015 pour un gain de 240 millions de francs. Cette année, le compte n'y est déjà pas.

Quelque 500 médicaments vont voir leur prix diminuer dès aujourd'hui, en moyenne de 16,5% pour les originaux et de 20,1% pour les génériques. C'est ce que l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) a annoncé après avoir examiné le tarif de 800 produits remboursés par l'assurance obligatoire des soins (AOS). A priori, a nouvelle est réjouissante, même si elle n'influencera que marginalement les coûts annuels de la santé (65 milliards en 2011). Elle n'est pourtant pas à la hauteur des déclarations faites par Alain Berset en avril dernier (lire «Des médicaments moins chers»).

Après de longues négociations – et certaines concessions – avec l'industrie pharmaceutique, le ministre de la santé avait indiqué que le prix de 800 médicaments serait examiné chaque année d'ici à fin 2015. L'économie devait se chiffrer à 240 millions de francs par an pour l'AOS. Elle ne sera finalement que de 200 millions pour ce premier round.

C'est mal parti

Dans son communiqué, l'OFSP explique qu’«une baisse de prix n'a pas été jugée nécessaire pour les quelque 300 médicaments restants, ces derniers demeurant économiques par rapport aux pays de référence ou à d'autres médicaments.» On peut donc s'interroger sur les chiffres qu'Alain Berset et l'OFSP avaient fait miroiter en avril: examen des prix de 2500 remèdes d'ici à fin 2015 pour une économie de 720 millions à l'AOS, soit un gain de 1% sur les primes d'assurance maladie.

Pour atteindre cet objectif en trois phases, le projet semble mal emmanché avec une première étape décevante. Et si l'on considère que les deux prochaines années risquent fort de se suivre et de se ressembler, l'OFSP peut d'ores et déjà revoir ces prévisions en tablant sur une économie non pas de 720 millions, mais de 600 millions pour l'AOS. En bref, ce serait 16,7% moins bien que ce qui avait été claironné sur le ton de la certitude…

Interpellée, l’OFSP se dit pourtant confiante pour 2015: «Nous partons toujours de l'hypothèse que le gain sera de l'ampleur annoncée (720 mio). Mais notre estimation de 200 millions se veut prudente, étant donné qu'il est difficile de connaître l'impact exact qu'auront ces réductions de prix», argue sa porte-parole Michaela Kozelka.

Yves-Noël Grin