A vélo pour vaincre la grippe

Dès les premiers frimas, le train, le bus ou le tram sont infestés de microbes, disent nos grands-mères. Tout à fait exact, confirment les spécialistes, études scientifiques à l’appui! Eviter les foules et les endroits confinés à la saison froide permet donc de limiter le risque de contracter une grippe ou un rhume (voir tableau). Car «les bactéries se propagent particulièrement vite dans ces cas-là», rappelle David Fäh, spécialiste en médecine préventive à l’Université de Zurich. Il y a deux ans une étude anglaise était d’ailleurs arrivée à une conclusion similaire. Les résultats démontrent, en effet, que les utilisateurs des tramways et des bus consultent six fois plus souvent leur médecin pour des affections des voies respiratoires que les personnes se déplaçant par d’autres moyens.

Sommeil et calme 

Qu’on se rassure pourtant! Prendre quotidiennement le bus ou même le train pour se rendre au travail ne signifie pas qu’on sera forcément malade. En se lavant les mains cinq fois par jour au minimum, on limite déjà fortement les risques. Et il n’est pas nécessaire d’employer un désinfectant: de l’eau et du savon suffisent amplement.

On évitera également de se fourrer les doigts dans la bouche ou de se frotter les yeux car ces deux orifices constituent une porte d’entrée rêvées pour les bactéries. Un bon repos et limiter le stress offrent une protection supplémentaire contre le virus de la grippe. «Un sommeil irrégulier peut perturber le fonctionnement du métabolisme et le taux d’hormones, explique le docteur Fäh. Ce qui affaiblit le système immunitaire et rend le corps plus vulnérable aux agents pathogènes». Pour mettre toutes les chances de son côté, il faudrait, selon lui, dormir au minimum sept heures par nuit. En deçà, le risque de «succomber» à un refroidissement est plus élevé.

Exercice en plein air

Durant la saison froide, David Fäh préconise également de lever le pied, car le stress affaiblit le système immunitaire. Quelques séances de sauna et un peu de méditation sont particulièrement recommandées pour retrouver le calme. Une étude américaine a démontré que les personnes ayant suivi un cours de méditation durant huit semaines étaient moins sujettes au rhume que les autres.

On n’oubliera pas non plus de s’alimenter sainement et de pratiquer un peu d’exercice en plein air. Une demi-heure à une heure de marche, de jogging ou de vélo par jour suffit à renforcer le système immunitaire.

La Vitamine C ne sert à rien

Les vitamines en revanche ne sont d’aucun secours. Mieux vaut rechercher un apport en polyphénol, préconise David Fäh. On en trouve surtout dans les fruits et les légumes mais aussi dans le thé vert, le thé noir, le chocolat et les olives.

Contrairement à une idée largement répandue, les médicaments contre la grippe et les produits multivitaminés ne servent à rien. Tout comme la vitamine C d’ailleurs, qui ne protège absolument pas contre les refroidissements. Ce constat s’applique également à l’ecchinacée et au zinc. En revanche si on en prend dès les premiers symptômes, ils peuvent aider à les atténuer voire même à raccourcir la durée de la maladie.

Nous voilà parés pour l’hiver.

Andreas Gossweiler/cg