10 site de last minute: le grand souk des voyages last minute

La grisaille imminente de l’automne peut donner d’urgentes envies d’escapades, fussent-elles brèves. Tout Compte Fait a parcouru la Toile à la recherche de bons plans last minute (LM) pour un week-end prolongé en duo dans une grande ville européenne (lire encadré). Et autant l’annoncer tout de suite, notre recherche n’a pas été de tout repos!

Première déconvenue: neuf jours avant le départ, la plupart des sites des agences retenues n’avaient tout simplement pas d’offres étiquetées «last minute» pour les dates et les destinations souhaitées. Barcelone, Berlin, Londres et Rome ne sont pourtant pas d’obscures bourgades lituaniennes! Sur ce point, ebookers.ch et hotelplan.ch tirent leur épingle du jeu: à défaut d’avoir un choix pléthorique, cette dernière enseigne affichait au moins des propositions correspondant à nos critères pour chaque destination. Et elle était la seule! Ebookers n’avait rien pour Berlin; en revanche, ses premiers prix étaient inférieurs à ceux de son concurrent. Mais, à ce sujet, nous avons eu une autre surprise de taille.

Last minute, pas le moins cher

Nous avons voulu savoir si, comme certains clients le pensent, les voyages last minute sont plus avantageux que les offres «normales». Nous avons donc fait une recherche pour les mêmes destinations selon les mêmes critères, notamment dans l’onglet «Métropoles». Et nous avons fait des découvertes surprenantes! Chez ebookers.ch, le prix le plus bas déniché sous «Métropoles» était systématiquement inférieur à celui des last minute! Et chez hotelplan.ch, les offres étaient purement et simplement identiques. De quoi sérieusement mettre à mal l’idée qu’on économise de l’argent en allant farfouiller dans les last minute. En fait, en comparant les premiers prix sur l’ensemble de notre tableau, on constate même qu’il ne s’agit jamais de LM!

Un terme qui ne signifie pas grand-chose

Walter Kunz, directeur de la Fédération suisse des agences de voyages, rappelle qu’il n’y a, en Suisse, aucune règle conditionnant l’usage du terme «last minute». Les agences suisses peuvent donc l’utiliser comme bon leur semble, et rien ne garantit que le prix sera particulièrement attractif. Plusieurs adresses ont d’ailleurs créé des rubriques hybrides un peu fourre-tout «Last minute & vacances balnéaires» ou «Last minute & more» où l’on ne sait plus trop ce qu’elles contiennent vraiment. Rien d’étonnant, dès lors, à ce que peu d’agences aient répondu à nos demandes d’éclaircissement sur leur interprétation du terme.

Kuoni, qui a accepté d’en parler, les définit comme «des offres avec un départ dans les trois à 45 jours». Peter Brun, porte-parole, affirme également que les prix des LM sont «normalement plus bas», sans en faire une règle: «Last minute veut dire «réservation à court terme», cela ne signifie donc pas qu’il s’agit toujours du prix le plus bas.» Notre comparatif relativise tout de même ces propos! Et, lorsque c’est le cas, pas question d’en dire plus: «On ne peut pas chiffrer le potentiel d’économies, qui dépend de différents facteurs comme la destination, l’hôtel et la disponibilité.» Il faut donc être prudent avec le miroir aux alouettes des last minute.

Qualités et défauts des sites

Nous avons aussi, parfois, été déçus par les pages LM des sites que nous avons visités (voir tableau). La page d’ebookers.ch, par exemple, est en allemand, alors même que l’internaute se trouve dans la version française du site. Idem sur travel.ch et kuoni.ch, où certaines informations sont fournies dans la langue de Goethe. Plusieurs portails ne permettent pas de choisir librement sa destination en l’écrivant dans un champ, mais proposent uniquement un menu déroulant, moins pratique, et avec un choix limité.

Parmi les points positifs, relevons que tous les sites fournissent adresse, courriel et téléphone de l’agence, même s’ils sont parfois difficiles à trouver. Tous ont également mis en ligne leurs conditions générales, qu’il est toujours recommandé de lire au préalable. Une petite majorité d’adresses autorisent aussi des recherches détaillées comprenant plus de dix critères et offrent des informations sur la région et l’hôtel choisis. C’est aussi le cas pour les commentaires des voyageurs, même si l’on sait que cette information peut être bidouillée. En revanche, il est exceptionnel de trouver l’appréciation de l’agence elle-même sur les établissements qu’elle propose.

Sébastien Sautebin

---

Pour télécharger le tableau comparatif, se référer à l'encadré au-dessous de la photo.

Lire l'encadré ↗