8 programme de surveillance avec webcam: votre webcam veille pour vous

Si vous êtes du genre inquiet lorsque vous n’êtes pas à votre domicile ou si vous voulez vous assurer que bébé dort bien, voici une solution faite pour vous. Car vous ne le saviez peut-être pas, mais, avec votre ordinateur, agrémenté d’une simple webcam, vous disposez d’un système de vidéosurveillance à distance efficace. Nul besoin d’investir des centaines de francs dans une installation spécifique (lire encadré).

Les éditeurs de logiciels ont flairé le bon filon: les offres pour des programmes de surveillance à distance sont nombreuses avec des fonctions diverses: détection de mouvements, de sons, envoi d’alertes par e-mail ou par SMS ou encore alarme sonore en cas d’intrusion.

Comment, dès lors, s’y retrouver parmi ces différents outils? Nous avons testé huit des principaux produits disponibles pour les plateformes Windows et Mac OSX (voir tableau). Et les résultats sont globalement satisfaisants, malgré quelques défauts.

Un fonctionnement pas toujours aisé

Tous les logiciels inspectés reconnaissent au premier démarrage la webcam, que celle-ci soit intégrée (modèle pour notre test: Sony Vaio) ou branchée séparément (Logitech C615). Par la suite, le paramétrage est plus ou moins facile. WebCam Monitor et Yawcam pour PC, tout comme Periscope pour Mac, sont les applications les plus intuitives, avec des alertes configurables en quelques clics. Pour les autres, le paramétrage est plus ardu, d’autant qu’ils ne sont pas disponibles en langue française.

La fonction permettant d’envoyer une alerte par e-mail lorsque la webcam détecte un mouvement suspect est disponible avec tous les logiciels, sauf CamSpinner. Ainsi, lorsque la webcam perçoit un mouvement, elle capture instantanément une photo et l’envoie dans votre messagerie électronique. Active WebCam propose un même type d’alerte, mais par SMS, avec envoi d’une photo MMS, cependant moyennant un abonnement onéreux de 25.40 fr. par mois.

Les programmes permettent tous de charger des images capturées sur un serveur internet distant. Cela autorise l'affichage des photos de votre webcam sur un site web consultable depuis n’importe quelle connexion, y compris depuis un smartphone. Il est possible de régler la fréquence à laquelle les images sont envoyées sur le site, mais il est alors nécessaire de disposer d’un site internet sur lequel les images seront automatiquement chargées.

Si vous voulez voir en direct ce qui se passe dans votre salon ou votre bureau, certaines applications génèrent un flux vidéo accessible depuis un ordinateur distant. La mise en place est toutefois compliquée et demande des compétences techniques avancées ou l’aide d’un spécialiste!

Quand qualité rime avec gratuité

Certains logiciels permettent de gérer plusieurs webcams. Il est ainsi possible de surveiller différents endroits en même temps. On peut également définir le type d’action pour chacune des caméras. 

Lors de nos tests avec les différents logiciels, le fait de pouvoir régler la sensibilité du détecteur de mouvements fut un atout important. Si tous les programmes testés le permettent (sauf une fois encore CamSpinner), certains vont plus loin avec la définition de zones d’exclusion. L’utilisateur peut ainsi choisir une partie de l’image où la détection de mouvements ne doit pas s’effectuer.

La plupart des logiciels transformant votre webcam en tour de contrôle font partie de la catégorie dite des «sharewares», soit des outils pouvant être utilisés gratuitement pendant une courte durée, avant un achat allant de 12.50 fr. à 67.60 fr. Seul l’utilitaire Yawcam, disponible uniquement sur PC, est complètement gratuit. Malgré cela, il est d’une qualité très satisfaisante, puisqu’il prend la deuxième place de la catégorie PC.

Attention à la surveillance illicite!

Avoir un œil permanent à l’intérieur de son domicile, cela peut rassurer. Mais attention toutefois à ne pas enfreindre la loi. Si surveiller que personne n’entre chez soi par effraction n’est pas répréhensible, l’utilisation de caméras vidéo pour contrôler le comportement de quelqu’un à son insu dans un cadre professionnel, (un ou une babysitter, par exemple) n’est pas autorisée, rappelle le préposé fédéral à la protection des données. Et, si la vidéosurveillance s’avère nécessaire pour d’autres raisons, elle doit être conçue et utilisée «de sorte à ne pas porter atteinte à la santé ou à la liberté de mouvement du travailleur (art. 26 de l’ordonnance 3 relative à la loi sur le travail)».

La webcam se transforme donc volontiers en outil de surveillance, mais n’y voyez pas un gadget pour espion en herbe!

Loïc Delacour

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Pour télécharger le tableau comparatif, se référer à l'encadré au-dessous de la photo.

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