Achats groupés, la prudence s’impose

Les sites d’achats groupés connaissent un succès grandissant. Sur ces plateformes, les internautes peuvent bénéficier de rabais définis comme substantiels sur les prix de services ou de produits: séances d’épilation, gélules amincissantes, séjour dans les Alpes, etc. Pour que le «deal» soit validé, il faut juste qu’un nombre minimal d’internautes y aient souscrits.

De prime abord, les offres semblent alléchantes, mais à y regarder de plus près, ce n’est pas toujours le cas. Une enquête de Bon à Savoir («Achats groupés: bien mais comparez!» BàS 12/2011) a mis en évidence plusieurs cas où les réductions s’avéraient moins importantes qu’elles n’y paraissaient, par exemple parce qu’on trouvait le même produit moins cher ailleurs ou que l’offre était mal formulée et que le prix final s’avérait plus élevé qu’annoncé. Certains lecteurs nous ont aussi fait part de divers déboires, dont des échanges de mails laborieux avec les services clientèle de certains sites, suite, entre autres, à des bons non utilisés.

Nos conseils:

> Avant de céder à la tentation, lisez très attentivement les conditions spécifiques de l’offre qui vous appâte et contactez par mail le service clientèle si quelque chose n’est pas clair. Soyez également très attentif aux conditions générales du site, notamment pour les procédures d’achat, d’utilisation, de rétractation et d’échange des bons.

> Vérifiez que le prix habituel du commerçant dont le service ou le produit est proposé correspond bien à celui qui est affiché sur le site d’achat et qu’il n’a pas été gonflé pour l’occasion. Lorsque cela est possible, comparez le prix avec ceux d’autres vendeurs sur la toile, afin de démasquer les fausses bonnes affaires.

> Une fois l’offre conclue, si vous courez le risque de ne pouvoir utiliser le bon dans les délais, vérifiez les conditions générales du site d’achat à ce sujet, et prenez les mesures adéquates. Attention, les clauses ne sont pas toujours limpides. Celles de groupon.ch indiquent par exemple que «si le bon n’a pas été utilisé durant la période de validité, il peut, dans le cadre de la loi concernant le délai de prescription et contre payement de frais administratifs d’un montant de 15% de la valeur du bon, mais au maximum de 10 CHF, être échangé contre d’autres bons jusqu’à concurrence de la valeur d’achat du bon faisant l’objet d’échange». Or, les dispositions sur le délai de prescription étant en fait une loi française, le délai durant lequel vous pouvez demander l’échange n’est pas clair du tout. Par précaution, faites les démarches auprès du service clientèle le plus rapidement possible.

> Protestez auprès du commerçant et du site d’achats groupés si la prestation réelle ne correspond pas à celle annoncée, par exemple un soin visage d’une heure qui n’a en fait duré que trente minutes.

Sébastien Sautebin