Demain, je me mets au golf

Elitiste le golf? Plus vraiment au vu des 80 millions de joueurs qui en font le sport individuel le plus pratiqué de par monde. Mais les clichés ont la vie dure au point de rebuter M. Bogey de faire ses premiers pas sur un terrain. En s’informant un tant soit peu, il constatera pourtant que la Bentley, le gilet de chandail et la casquette de flanelle ne font en rien partie de l’équipement indispensable. Bref, que le golf n’est pas un sport fermé et réservé aux riches, comme les images d’Epinal le suggèrent.

Examen à passer

Avant d’aller fouler les plus beaux parcours de Suisse, M. Bogey devra néanmoins franchir quelques étapes. Car, si le golf s’est sensiblement démocratisé, on ne débarque pas sur un green comme on piétine le parcours d’un minigolf. Outre les bases techniques et les règles proprement dites, il est nécessaire de connaître l’étiquette (lire encadré), sorte de code de conduite destiné à optimiser la sécurité et la fluidité du jeu.

En outre, pour accéder aux terrains homologués, il devra certifier qu’il a acquis les connaissances fondamentales et un niveau suffisant en décrochant une autorisation de parcours (AP). Cette attestation officielle est délivrée après le passage d’un examen. La partie théorique – orale ou écrite – comporte 30 questions sur l’étiquette et les règles du golf. Le volet pratique se dispute sur un parcours homologué de neuf trous où le candidat à l’AP devra réaliser quelques coups basiques en moins de 2 h 15.

Un pro, c’est mieux

Dès lors, la première étape est de contacter un club de golf pour s’adjoindre les services d’un professeur. «C’est la meilleure façon de commencer pour apprendre juste dès le début», confirme Sébastien Pannatier, executive manager au sein de l’Association suisse des golfeurs indépendants (ASGI). Le prix de la leçon privée varie entre 80 fr. et 120 fr. d’un club à l’autre. Le nombre d’heures nécessaires à l’obtention de l’AP rappelle furieusement le permis de conduire: les plus doués se contenteront d’une dizaine de leçons, les autres sueront un peu, voire beaucoup plus. Les cours en groupe sont une alternative moins onéreuse.

Toujours est-il que rien n’oblige M. Bogey à prendre des cours pour se présenter à l’examen. Il peut s’exercer seul sur la majorité des practices (terrain d’entraînement) des clubs de golf. Et là, ses dépenses seront dérisoires, puisqu’il ne paiera que la location des balles pour la modique somme de 3 fr. à 5 fr. le seau de 25 à 50 unités. A cela s’ajoute parfois le droit du tapis qui oscille entre 10 fr. et 20 fr.

Matériel à louer

Pour les débutants, l’investissement en matériel peut rester nul. En effet, les professeurs mettent généralement tout le nécessaire à disposition de leurs élèves. Quant aux autodidactes qui préfèrent taper des balles sur un practice, ils peuvent louer un club (canne) sur place pour quelques francs seulement. Et, pour celles et ceux qui désirent absolument avoir leur propre équipement, des demi-séries (sets de base) d’entrée de gamme sont disponibles pour quelque 300 francs.

Yves-Noël Grin