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Isolant très inflammable
Commercialisé sous les noms de Sagex ou Styropor, le polystyrène est utilisé de longue date pour l’isolation thermique des bâtiments. Et pour cause: ce matériau est aussi bon marché que facile à travailler. Seul problème, il est très inflammable.
C’est en effet ce qu’a démontré un test réalisé par un institut allemand spécialisé, rappelle le magazine alémanique K-tipp. En simulant un incendie dans une chambre à coucher, les testeurs ont montré que le polystyrène flambe littéralement en quelques minutes seulement et se propage facilement aux étages supérieurs, provoquant de surcroît des émanations de gaz toxiques.
De nombreux incendies survenus l’année dernière, dont ceux de Coire ou dans les environs de Brême, témoignent également de la dangerosité du matériau. A Berlin, un sinistre a même provoqué la mort de deux personnes après avoir atteint d’autres étages.
L’inflammabilité du polystyrène est évidemment connue de l’Association des établissements cantonaux d'assurance incendie, qui émet des directives spécifiques aux matériaux de construction. Pourtant, l’organe le classe dans la catégorie des matières «faiblement inflammables».
Selon lui, n’autoriser que des matériaux résistants au feu serait un non sens d’un point de vue économique, car ceux-ci sont plus chers que le polystyrène. Et il n’est pas prêt de changer d’avis, puisque ses nouvelles directives, qui devraient entrer en vigueur en 2015, prévoient au contraire un assouplissement de l’utilisation du polystyrène.
Nicolas Zeitoun / bc
