Des montres vraiment étanches, enfin!

Posséder une montre soi-disant étanche, mais avec laquelle on ose à peine se laver les mains, c’est un comble! Et, pourtant, c’est devenu si fréquent que cela n’étonne plus grand monde. Catastrophique pour la crédibilité des horlogers, cette aberration est en cours de correction.

Depuis plusieurs années, un comité international mis en place par l’Organisation internationale de normalisation, plus connue sous son acronyme ISO, planche en effet sur la question. Et, depuis le début de l’année, une nouvelle norme ISO 22810 a été créée, en remplacement de l’ancienne 2281: «Désormais, il n’est plus question de montres devant résister à l’eau durant des exercices tels que la nage de courte durée, mais de montres résistant à l’immersion dans l’eau et à toute forme d’environnement aquatique», explique Jean-Daniel Pasche, président de la Fédération de l’industrie horlogère suisse (FH).

Etanche en tout temps

Toute montre vendue comme «étanche» doit donc, aujourd’hui, satisfaire aux nouvelles exigences de la norme. Auparavant, l’étanchéité n’était contrôlée qu’à la sortie d’usine, et rien ne garantissait donc la fiabilité une fois au poignet de son acquéreur. Et un lot de pièces testé par échantillonnage pouvait être considéré comme conforme même s’il contenait des montres non étanches. «Avec la norme ISO 22810, c’est au producteur d’assumer ce risque: le consommateur est donc mieux protégé», assure Jean-Daniel Pasche.

Et, pour contrôler l’étanchéité, les fabricants doivent désormais faire des tests à l’eau, et non plus seulement avec de l’air sous pression.

L’horlogerie suit

Les normes ISO n’ayant pas de caractère obligatoire, reste à savoir si toutes ces belles promesses seront suivies par les fabricants. Nous avons posé la question au plus grand groupe horloger mondial, le biennois Swatch Group, auquel appartiennent notamment Omega, Longines, Certina, Rado, Tissot, Balmain, Breguet, Blancpain et bien sûr Swatch: «Les marques du groupe ont déjà adopté la nouvelle norme, répond Béatrice Howald, porte-parole. Pour améliorer la compréhension, les montres seront à l’avenir marquées avec deux unités, à savoir la résistance à une surpression en bar et la correspondance pour une immersion dans l’eau en mètres».

Jean-Daniel Pasche ajoute encore que, même si les normes ISO sont appliquées sur une base volontaire, elle sont suffisamment réputées pour être reprises à large échelle. «En outre, précise-t-il, si une entreprise revendique la qualité water resistant sans respecter la norme, cela pourrait être considéré comme un acte déloyal et contraire à la loi sur la concurrence.»

Yves-Alain Cornu