Tapis de jardin

Franchement, le samedi, ne serait-il pas plus agréable d’écouter le chant des grillons depuis sa chaise longue, que de transpirer derrière sa tondeuse à gazon? Pourtant, ce n’est pas compliqué, il suffit de faire un peu de place au jardin pour planter des couvre-sol.

Ces plantes vivaces tapissantes se déclinent, aujourd’hui, en une multitude de variétés: avec ou sans fleurs, à feuilles caduques ou persistantes, aimant le soleil ou plutôt l’ombre, l’altitude ou la plaine, voire les deux. Bref, il n’y a que l’embarras du choix. 

Très pratiques, elles habillent tous les endroits qu’on ne souhaite pas entretenir, par exemple, un talus difficile à tondre ou un coin très ombragé ou rocailleux. Autres avantages: elles empêchent la prolifération des herbes indésirables, retiennent l’humidité dans le sol et préviennent son érosion.

Bête comme chou

Côté entretien, c’est tout simple: «Les deux premières saisons, il faut sarcler un peu et désherber à la main autour des plantes jusqu’à ce qu’elles forment un véritable tapis, recommande Mélanie Baudat, horticultrice à Romanel-sur-Lausanne. Une fine couche (3 à 4 cm) de paillis organique facilitera encore la tâche, car il conserve l’humidité et freine la pousse des mauvaises herbes. Puis, il suffit d’arroser lors des périodes de sécheresse prolongées et de tailler un peu si la plante devient trop volumineuse.»

Quant au prix, il faut compter entre 15 fr. et 75 fr. le mètre carré. Les petits plants coûtent, en effet, entre 3 fr. et 5 fr. la pièce, et il en faut entre 5 et 15 pour couvrir un mètre carré de jardin, selon la variété.

Séduit? Alors, c’est le moment de se lancer, car il faut tout mettre en place avant la canicule estivale ou attendre l’automne. Un léger bémol, toutefois: avant de planter, il convient de nettoyer minutieusement le terrain, c’est-à-dire d’enlever complètement les mauvaises herbes ou les restes de gazon et d’ameublir le sol à la bêche sur une profondeur de 15 cm environ.

Quelques photos du lieu permettront, ensuite, aux professionnels d’orienter votre choix vers les variétés de plantes les plus appropriées (voir sélection).

Joy Demeulemeester