Petit conte à propos d’or

Ce pourrait être un joli conte de Noël, ce n’est qu’une sérieuse hypothèse sur l’origine de l’or. L’histoire remonte à quatre milliards et demi d’années, au beau milieu d’une catastrophe cosmique. Une étoile explose, projetant loin dans l’espace un nuage de gaz et de poussières qui vont devenir des planètes.

Parmi elles: la Terre qui, tandis qu’elle refroidit, accueille dans ses profondeurs l’un des éléments les plus denses de l’univers, l’or. Avec le temps, les forces souterraines poussent le magma à la surface. Et, lorsqu’il refroidit à son tour, un métal qui n’a alors rien de précieux s’échappe par des fissures, durcit lui aussi et se transforme en particules microscopiques. L’eau va ensuite lentement décomposer la roche où elles se sont incrustées, les emportant dans ses fonds, où elles formeront des gisements aurifères.

L’homme exploite le filon depuis environ six mille ans, une paillette par rapport à notre étoile. Depuis, rien ne va plus: les pépites ont fait l’histoire, aussi belle que cruelle. Et le monde entier s’est entiché d’un simple métal exclu du cœur de la Terre. Au début de décembre, une seule de ses onces dépassait pour la première fois la barre des 1200 dollars, soit plus de 42 000 francs le kilo (lire page 8). Dommage, tous les contes ont une fin mercantile…