Payer en grimaces

La monnaie de singe désigne, par exemple, les coupures utilisées dans les pays où l’inflation est galopante: elle n’a pas de réelle valeur. Cette expression remonte au XIIe siècle, quand le roi Saint-Louis décida de taxer le passage du pont qui, à Paris, reliait l’île de la Cité à la rue Saint-Jacques. Il accorda toutefois aux montreurs de singes le droit de payer leur passage en grimaces ou en tours de passe-passe!