Qu’est-ce que la taxe Tobin?

La taxe Tobin doit son nom à celui qui en a émis l’idée en 1972, James Tobin. L’économiste américain, lauréat du prix Nobel d’économie, avait alors suggéré de taxer les transactions monétaires internationales pour freiner la spéculation. Le taux aurait été très faible (entre 0,05% et 1%). Identique dans tous les pays, ce nouvel impôt aurait été redistribué aux pays du Sud, dans le but de réduire leur dette.

L’idée, contestée par les milieux libéraux, avait suscité l’engouement du mouvement altermondialiste. Son auteur s’était alors lui-même distancié de cette récupération, plaidant en faveur du libre-échange. La crise vient pourtant de remettre la taxe Tobin au goût du jour, puisqu’elle a ressurgi quelques jours avant le G20 dans la bouche de plusieurs responsables européens. Les Etats-Unis persistent toutefois à l’ignorer. Or, ce nouvel impôt n’aurait de sens que s’il était introduit à l’échelle mondiale, sans quoi les investisseurs trouveraient bien un moyen de le contourner.