L’implant aux dents longues

La perte des dents, hantise millénaire, n’a pas fini d’obséder les esprits. Et pour cause. La moitié des personnes âgées de 35 à 44 ans ont déjà perdu au moins une dent à la suite d’un accident, d’une carie ou d’un déchaussement. Cette proportion augmente avec l’âge.

Bien qu’il ne soit pas indispensable de remplacer chaque dent manquante, il est possible de remédier à cette perte par des solutions traditionnelles comme le pont, la couronne et la prothèse amovible. A cela s’ajoute une technique aujourd’hui incontournable: l’implant dentaire.

«Avec 4,4% de sa population porteuse d’un implant, la Suisse fait d’ailleurs figure de pionnière», indique Olivier Marmy, chargé d’enseignement en médecine dentaire reconstructive à l’Université de Genève. En huit questions, nous faisons avec lui le point sur une technique qui présente des avantages, mais aussi quelques inconvénients*.

1. Qu’est-ce qu’un implant?
   L’implant dentaire, qui prend généralement la forme d’une vis en titane, est placé dans l’os de la mâchoire et remplace la racine naturelle de la dent manquante. Ce pilier artificiel sert ensuite de support à une prothèse partielle ou complète, fixe ou amovible. Par rapport à la solution courante du pont, l’implant dentaire ne prend pas appui sur les dents voisines, qui échappent ainsi au fraisage.
2. Comment se déroule l’opération?
   L’intervention chirurgicale, pratiquée en ambulatoire, consiste à inciser la gencive et à forer l’os à l’aide de trépans spéciaux, pour y loger les implants. Après quelques semaines de cicatrisation, la prothèse définitive est fixée par vis, ciment ou bouton-pression.
3. L’intervention est-elle douloureuse?
   L’intervention chirurgicale, effectuée sous anesthésie locale, est indolore. Quant aux douleurs postopératoires, elles sont généralement minimes et, à titre de comparaison, nettement moindres que lors de l’extraction de dents de sagesse.
4. Quels sont les risques?
   Les risques de complications, bien que limités, sont ceux de toute intervention chirurgicale: saignements, tuméfaction, infection, troubles sensitifs temporaires et problèmes de cicatrisation sont les plus courants.
5. Combien de temps dure le traitement?
   La durée d’un traitement par implants dépend du type et de l’étendue de la prothèse dentaire. Dans le cas standard d’un implant isolé, il faut compter au minimum six semaines avant la pose de la couronne. Mais d’autres actes chirurgicaux doivent parfois être pratiqués pour reconstruire l’os ou aménager la muqueuse, ce qui prolonge le traitement de plusieurs mois. La pose d’un pont traditionnel nécessite en général deux semaines.
6. Quelle durée de vie?
   Le taux de succès des implants dentaires modernes, s’ils sont régulièrement suivis et bénéficient d’une hygiène dentaire rigoureuse, est supérieur à 95% après dix ans.
7. Y a-t-il des contre-indications?
   Une cicatrisation difficile (par exemple dans le cas d’un diabète non équilibré), des problèmes cardiaques ou certaines maladies osseuses et psychiques peuvent représenter une contre-indication aux implants. Sans oublier le tabagisme régulier (dès 10 cigarettes par jour), qui retarde la cicatrisation et augmente le risque de perdre l’implant.
8. Combien ça coûte?
   De la première à la dernière consultation – en l’absence de complications – un implant standard et sa couronne coûtent 3000 à 4500 fr., soit quelques centaines de francs de plus qu’un pont. Cet écart augmente en cas de reconstruction osseuse. Les variations s’expliquent aussi par le prix du matériel utilisé, dont Monsieur Prix a récemment condamné le manque de transparence. Les assurances obligatoires n’envisagent un remboursement que dans deux cas, et sous certaines conditions: à la suite d’un accident ayant causé la perte de dents ou lors d’affections relevant de la médecine générale.

Frank-Olivier Baechler

Pour plus d’informations: www.fondationimplants.ch

BONUSWEB: Avantages et inconvénients