Choisir sa TV en connaissance de cause

Qu’il semble loin le temps du tube cathodique, où le choix d’un téléviseur se résumait presque exclusivement à sa diagonale d’écran! Aujourd’hui, l’acheteur est bombardé de spécifications techniques, de labels officiels et d’arguments marketing plus obscurs les uns que les autres. Nous avons décrypté pour vous le descriptif standard d’une TV à écran plat, tel qu’on peut le trouver dans les tous-ménages publicitaires ou sur les rayonnages des magasins.

Fiche technique de l’appareil

1. LED backlight,
2. 16:9,
3. 200 Hz,
4. 40"" (102 cm),
5. Full HD (1920 x 1080), HD Ready 1080p,
6. 4 x HDMI 1.3, Ethernet/LAN, WLAN, USB 2.0,
7. 500 cd/m2, 2.000.000:1

1. La technologie d’affichage
   Trois technologies se disputent actuellement les faveurs des consommateurs.
   
   • Les téléviseurs plasma, en perte de vitesse, n’ont rien à envier à leurs homologues LCD en termes d’encombrement, de prix ou de qualité d’image. Ils bénéficient même souvent d’un meilleur contraste et d’angles de vision élargis.
   • Les téléviseurs LCD (à cristaux liquides) ont d’autres qualités: ils sont plus économes en énergie et insensibles au phénomène de marquage, provoqué par l’affichage prolongé d’une image fixe. Encore présent sur certaines dalles plasma, cet inconvénient incite à la prudence en cas de raccordement d’un ordinateur ou d’une console de jeux.
   • Les nouveaux téléviseurs à LED (diodes électroluminescentes) améliorent le contraste des LCD, dont ils sont dérivés, tout en consommant encore moins d’électricité (jusqu’à quatre fois moins que les Plasma). Ils se divisent en deux catégories: le LED edge (diodes placées en bordure de l’écran), qui permet d’obtenir des écrans de moins de 3 cm d’épaisseur, et le LED backlight (diodes réparties sur toute la surface de l’écran), plus chers mais offrant un meilleur contraste. Les spécialistes leur prédisent un bel avenir, dans l’attente d’une nouvelle technologie (lire encadré).


2. Le format d’image
   Le format seize neuvièmes (indiqué 16:9 ou 16/9) fait référence au rapport largeur/hauteur de l’image. Adopté par l’immense majorité des écrans plats, il a remplacé le format historique de la télévision (4:3) et se rapproche des standards utilisés pour le cinéma.


3. Le taux de rafraîchissement
   Le taux de rafraîchissement détermine le nombre d’images affichées chaque seconde à l’écran. Limité d’abord à 50 Hz, il atteint 100 voire 200 Hz sur de nombreux téléviseurs récents. Contrairement aux idées reçues (et faussement relayées par la publicité), les modes 100 ou 200 Hz ne fluidifient pas l’image, mais la rendent plus nette, en limitant le scintillement (avec les plasma) ou la rémanence (avec les LCD). Cette dernière, en laissant une légère traînée derrière les objets en mouvement, gênera surtout les amateurs de sport, de films d’action ou de jeux vidéo.
   La plupart des téléviseurs 100 ou 200 Hz proposent aussi un système qui élimine les saccades des films en calculant des images intermédiaires aux images d’origine: Motionflow chez Sony, HDNM chez Philips, Movie Plus chez Samsung, TruMotion chez LG, entre autres.


4. La diagonale
   La taille de l’écran est indiquée par la diagonale d’affichage, exprimée en pouces (1 pouce = 2,54 cm). Dans l’exemple présent, 40’’ équivalent à 102 cm. Les diagonales de 32, 37, 40, 42 et 46 pouces sont les plus fréquentes. Une grande taille d’écran assure certes l’immersion du spectateur, mais accentue aussi les éventuels défauts de l’image. Pour un bon confort visuel, la distance de recul doit être au moins trois fois supérieure à la diagonale de l’écran.


5. La haute définition
   La haute définition (HD) se divise en deux catégories de produits: les écrans HD Ready, capables d’afficher une résolution de 1280 x 720 pixels, et les écrans Full HD, qui montent jusqu’à 1920 x 1080 pixels. Cela représente 2 millions de points affichés simultanément sur l’écran, soit cinq fois plus qu’avec les anciens téléviseurs de définition standard (SD). Pour en profiter pleinement, une source HD s’impose: Blu-ray, consoles Xbox 360/Playstation 3, caméscopes HD ou chaînes HD encore rares. Si vous visionnez exclusivement des DVD ou des chaînes numériques en SD, un téléviseur HD Ready est actuellement suffisant. Attention: un nouveau sigle officiel, HD Ready 1080p, ajoute à la confusion générale. Il garantit au téléviseur le meilleur traitement possible des disques Blu-ray.


6. La connectique
   
   • La prise HDMI, remplaçante de la péritel analogique, permet de brancher lecteurs Blu-ray ou DVD récents, décodeurs numériques, consoles de dernière génération, caméscopes HD ou enregistreurs à disque dur. Le téléviseur devrait donc en disposer d’au moins trois.
   • La présence d’un port USB, d’une prise réseau (Ethernet/LAN) ou d’un réseau sans fil (Wifi ou WLAN) facilite par exemple le visionnage de photos numériques ou de fichiers contenus sur l’ordinateur familial. Autant d’options multimédias qui peuvent influer sur le choix final du téléviseur.
   • Des sorties audio analogiques et numériques autorisent le branchement d’enceintes externes à votre installation. De quoi pallier un son d’origine souvent médiocre.
   • Selon votre usage ou l’ancienneté de votre matériel, d’autres connecteurs peuvent s’avérer nécessaires: DVI ou VGA (connexion PC), S-Video (caméscope, etc.) ou encore péritel (ancien lecteur DVD, etc.).


7. Luminosité et contraste
   La luminosité s’exprime en candela par mètre carré (par exemple, 500 cd/m2), tandis que le contraste se mesure en opposant le point le plus clair au point le plus sombre (par exemple, 2.000.000:1). En théorie, des valeurs élevées impliquent des écrans performants. Mais calculées dans des conditions irréalistes, elles ne sont en fait que pur argument marketing.

Frank-Olivier Baechler