10 bateaux pneumatiques: bateaux pneumatiques à l’épreuve du lac

A la plage comme à la piscine, les bateaux pneumatiques se multiplient d’été en été. Attention toutefois, lors de l’achat d’un tel engin, à ne pas lésiner sur la sécurité! On sait que les jeux d’eau conduisent trop souvent à des accidents dramatiques. Pour cette raison, nous avons décidé de tester la sécurité et la maniabilité de dix bateaux gonflables couramment vendus en Suisse (lire ci-dessous).

Les résultats du test ne sont pas brillants, puisque la moitié des canots ont été jugés «peu satisfaisant» (voir tableau). Seul un modèle, le Intex Challenger 4, a été jugé globalement «bon». C’est le plus cher du test (139 fr.), mais aussi celui qui peut supporter le plus grand nombre de personnes, avec une charge maximale de 300 kg. Lors de l’achat, il convient donc de veiller aussi à ce critère. Notez toutefois que la taille ne correspond pas toujours au nombre de personnes indiqué. Par exemple, le modèle Interdiscount (pour quatre personnes) n’offre pas du tout assez de place.

Défauts constatés

Principal constat des testeurs: pour les enfants et les personnes de forte corpulence, il est difficile – voire impossible – de grimper à bord lorsqu’ils se trouvent déjà dans l’eau (les bords des bateaux sont trop hauts et trop larges).

Quant au matériel fourni, relevons que trois modèles sont vendus sans rames ni pompe (Intex Challenger 4, Home Leisure Cruiser 290 et Bestway Super Speed 280). Toutes les rames disponibles ont été jugées inutilisables par Lukas Barth, le spécialiste de la Fédération suisse de canoë: «trop petites, trop courtes, trop flexibles». Les pompes n’ont, elles non plus, pas été jugées efficaces, sauf celle fournie avec le bateau Intex Sea Hawk 2.

Du côté des valves de sécurité, seules celles du modèle Interdiscount ne se ferment pas en les vissant elles sont donc moins solidement fermées.

Pas vraiment des bateaux

La plupart des bateaux gonflables disposent d’une chambre à air de sécurité, qui permet d’assurer la flottaison en cas de crevaison de la chambre à air principale. Seuls deux modèles n’en sont pas pourvus: Bestway Super Speed 280 et Interdiscount.

En conclusion, les canots gonflables ne sont guère des bateaux, mais plutôt des «matelas pneumatiques avec des bords», selon les termes de Lukas Barth. Ils conviennent donc surtout pour barboter près du rivage plutôt que pour partir à l’aventure au large ou en rivière.

Christian Birmele / Darko Cetojevic / yac

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