Ecolo, mon aspirateur?

La prise de conscience «verte» des consommateurs est accaparée par les professionnels de la communication afin de stimuler les ventes de marchandises aux attributs écologiques. Comme d’autres, le secteur des aspirateurs n’échappe pas à cette stratégie com-merciale. Nous avons évalués trois des principaux arguments avancés par les différentes marques.

• Un appareil recyclable à plus de 90% – Voilà un argument alléchant pour le consommateur préoccupé par l’accumulation des déchets. Mais attention: il ne faut pas confondre «recyclable» et «recyclé»! Le taux de recyclage des matières est estimé en Suisse à 70% pour les déchets électroménagers et électroniques, mais bien moins pour un appareil qui contient principalement du plastique comme un aspirateur. A l’heure actuelle, ces matières plastiques sont incinérées en raison de la difficulté de leur tri, de la variété des additifs toxiques et du coût de leur transport. Dès lors, seuls les métaux sont recyclés, dont un tiers (les non ferreux), sont généralement expédiés à l’étranger (jusque dans le tiers monde) pour leur tri final et leur raffinage, dans des conditions non contrôlées.
• Une puissance diminuée à 1600, voire 1200 watts – Argument étonnant, puisque cette puissance équivaut à celle des aspirateurs d’il y a quinze ans, qui étaient ainsi déjà écolos sans le savoir! En réalité, ces puissances n’indiquent que la consommation électrique et ne permettent pas de se faire une idée précise de leur efficacité qui, elle, dépend de la conception du moteur et de la turbine, de l’étanchéité du boîtier et des accessoires, mais surtout de l’entretien de l’appareil et de ses filtres. Ainsi, pour être réellement écologique, un aspirateur doit être suffisamment efficace afin de tourner le moins longtemps possible. Selon nos constats, une puissance réduite est appropriée sur des sols durs, mais sur d’épaisses moquettes – dans des chambres d’enfants, ou en présence d’animaux – il est judicieux de privilégier des modèles dont la puissance est élevée (liste des autres critères d’efficacité dans BàS 2/07).
• Fonctionnant sans sac – Si l’objectif est l’économie de papier, il serait par ailleurs logique que ces appareils ne soient pas commercialisés dans de luxueux cartons, dont le poids équivaut à plus de cinquante sacs! Dans cette catégorie de «sans sac», il existe deux variétés fonctionnant selon deux principes distincts:

• filtration à eau: l’air aspiré passe à travers une cuve remplie d’eau, qui se charge progressivement des poussières aspirées et de la saleté. Le principe est correct, mais ces appareils, plus lourds et bruyants, doivent être vidés et rincés après chaque usage pour éviter les odeurs, ce qui entraîne une importante consommation d’eau pour le nettoyage de la cuve, puis le rinçage de la baignoire!
• filtration cyclonique (Dyson et ses nombreuses imitations): l’air aspiré y est mis en rapide rotation pour que la poussière en suspension se dépose sur les parois des conduits par force centrifuge. Une technologie pointue, qui produit des résultats inégaux. Ces appareils sont souvent victimes d’encrassement en présence de poussière collante, grasse, ou simplement humide. Leur efficacité est diminuée, allongeant la durée d’utilisation avant de tomber en panne. Il est donc fortement recommandé de vider régulièrement le réservoir et de nettoyer ou changer souvent le filtre.

Au-delà de ces arguments commerciaux, un aspirateur écologique est donc avant tout un appareil qui travaille le moins longtemps et le moins souvent possible (pour les sols durs, un coup de balais est bien vite passé!). Il doit être efficace et le rester grâce à un bon entretien. A l’achat, il faut choisir un modèle de marque connue, se renseigner sur la disponibilité des pièces de rechange et veiller à ce qu’il soit bien adapté à l’endroit où il sera utilisé.

Laurent Zahn