14 marques de papier photo: impression jet d’encre: le bon papier photo

La photo numérique offre de nombreuses possibilités, comme la réalisation de tirages sur l’imprimante. Mais pour obtenir des images de qualité, il faut choisir le bon papier.
Dans le commerce, on trouve quantité de papiers photo dont le prix et les qualités promises varient fortement. Nous avons fait tester quatorze papiers couramment vendus dans les magasins d’électronique. A chaque fois, nous avons choisi des feuilles brillantes de format A4 et dont l’épaisseur se situait entre 150 et 250 g/m2. Ces feuilles ont été envoyées au Centre Technique du Papier, en France, pour subir une batterie de tests sur trois imprimantes des marques les plus courantes (lire l’encadré sur le déroulement du test).

Temps de séchage trop long

Premier constat à l’issue du test: le prix n’est pas synonyme de qualité (voir tableau ci-dessous). La feuille la plus chère de notre sélection, à 1.30 fr./pce, ne devance que de peu la moins chère, à 25 ct. Une différence qui va du simple au quintuple! Quant à l’épaisseur du papier, elle peut être un critère de choix selon l’utilisation prévue et les goûts personnels, mais elle ne signifie non plus pas une meilleure qualité d’impression.
Globalement, la moitié des papiers ont été jugés «bon», cinq autres ont obtenu la mention «satisfaisant» et seuls deux d’entre eux ont été jugés «peu satisfaisant» (Ilford Classic Gloss Paper et HP Premium Photo Paper). Principal défaut de ces derniers, le temps de séchage: une minute après l’impression, l’encre n’était toujours pas sèche. On imagine les dégâts lorsqu’on imprime plusieurs tirages à la suite, dont l’empilement fera s’étaler l’encre.

Différences d’une imprimante à l’autre

Durant le test, le Centre Technique du Papier a relevé que chaque papier fonctionne différemment selon l’imprimante utilisée. C’est d’ailleurs l’argument fourni par HP pour justifier son mauvais classement: «Pour chaque imprimante et chaque cartouche d’encre de notre assortiment, nous proposons un papier adapté qui offre de meilleurs résultats.»
Le fabricant Ilford avance la même explication: «Le papier testé fonctionne mieux avec des imprimantes plus anciennes. Notre papier pour nouvelles imprimantes aurait donné de meilleurs résultats.» Difficile, cependant, de faire ce genre de distinctions face à l’assortiment pléthorique des magasins.

Yves-Alain Cornu

Pour télécharger le tableau comparatif des produits, se référer à l'encadré au-dessous de la photo.

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