Grille-pain: risques sérieux de brûlures!

En cent ans d’existence, le grille-pain électrique est devenu à la fois incontournable et décoratif. Au point que dans les commerces, on trouve aujourd’hui des modèles reflétant presque toutes les époques, de l’arrondi et chromé des années 50 à celui arborant le look «petites fleurs» des années 70. Le prix des différents appareils oscille entre 40 et 300 francs.
En revanche, l’éventail des techniques est nettement moins large: le toasteur de style «pop-up», qui éjecte les tranches de pain lorsqu’elles sont rôties, s’est clairement imposé face aux toasteurs à rabats, à bascule, tournants, carrousel, horizontaux et à tiroir.

Pertes d’énergie
Les grille-pain sont peu gourmands en énergie: une famille de quatre personnes brûlant annuellement 3500 kWh d’électricité a besoin d’environ 10 à 20 kWh pour ses toasts. «On ne devrait néanmoins pas totalement négliger l’aspect énergie de cet appareil», insiste Jürg Nipkow, de l’agence suisse pour l’efficacité énergétique (S.A.F.E.). Le calcul des watts ne donne toutefois pas une idée précise de la consommation d’un appareil: les grille-pain utilisant 700 à 800 watts comportent généralement des fentes pour deux tranches de pain, ceux de 1400 à 1500 watts, pour quatre tranches. Ainsi, pour une même durée de rôtissage, la consommation d’électricité par tranche de pain est quasi identique.
Afin d’utiliser l’énergie de manière efficace, on ne devrait pas utiliser le toasteur lorsqu’il n’est rempli qu’à moitié. Les appareils sans boîtier fermé gaspillent également beaucoup d’énergie. Enfin, les modèles de grille-pain contrôlés manuellement induisent souvent des durées d’utilisation inutilement longues.
Par ailleurs, un carénage isolant (cf. schéma) ne présente pas seulement l’avantage de réduire la consommation d’énergie. «Cela permet aussi d’éviter de se brûler les doigts», souligne Karl Dittli, directeur du magasin d’électricité Eltop à Zurich. Ce que confirme Peter Birkholz, de l’Association de défense des consommateurs allemande Warentest, qui a déjà vu des cas d’appareils non isolés atteignant des températures de près de 200 degrés! Toutefois, les grille-pain dont la paroi extérieure reste froide sont aussi potentiellement dangereux, du fait de la grande chaleur produite dans leurs espaces de rôtissage.

Conseils de prudence
C’est pourquoi les spécialistes donnent les conseils suivants:
• mettre l’appareil hors de portée des enfants et ne jamais le laisser en activité sans surveillance;
• ne pas le brancher près de rideaux ou d’autres matériaux inflammables;
• ne rien rôtir d’autre que du pain et ne pas réchauffer des petits pains tartinés d’un mélange qui fond – cela pourrait provoquer un incendie ou un court-circuit;
• enlever les morceaux de pain bloqués dans l’appareil uniquement lorsque le toasteur est débranché et froid, et ne jamais les ôter avec un ustensile coupant ou pointu;
• après chaque emploi, et surtout avant chaque nettoyage ou réparation, retirer la fiche secteur de la prise et laisser l’appareil refroidir complètement.
Gery Schwager / vk