Pêche à la baleine vivement conseillée

Parole de bricoleur, c’est fou tout ce que l’on peut trouver dans le tambour d’un lave-linge! Boutons, pièces de monnaie, clés, bijoux… Mais la baleine de soutiens-gorge se maintient largement en tête du hit-parade. On en trouve presque toujours une ou deux lorsque l’on démonte un appareil en fin de vie pour le «dépolluer» et l’acheminer au recyclage.
Ce petit arceau en acier (parfois inoxydable) est cousu à la base du bonnet et souvent protégé aux deux extrémités par un minuscule capuchon en matière plastique. Malgré cela, par frottement, il finit souvent par perforer le tissu. Une fois libérée dans le tambour du lave-linge, la baleine de soutiens-gorge va s’enfiler dans l’un des trous du tambour et disparaître de l’autre côté.
L’utilisateur s’en apercevra rapidement, car la baleine ira souvent se coincer, par exemple, dans le corps de chauffe, une de ses extrémités frottant contre le tambour. Il
en résulte alors un ramdam des plus inquiétants. Il ne faudrait pourtant pas croire que la machine est morte. Avec un peu de dextérité et de patience, on peut récupérer le petit morceau d’acier sans démonter entièrement l’appareil.

Procédure à suivre
Les lave-linge qui se chargent par le haut sont souvent équipés d’une petite trappe qu’il est possible d’ouvrir pour finalement accéder au fond de la cuve. Sur certains modèles, il faut dévisser l’un des trois ou quatre battoirs (celui qui cache l’ouverture en question). Dans le cas d’une machine à laver à chargement frontal, la procédure est la suivante:
• enfiler la tête et un bras muni d’une lampe de poche dans le tambour et repérer la baleine;
• confectionner un crochet à l’aide d’un fil de fer (ou d’une autre baleine!) et d’une pince à bec fin et l’utiliser comme un hameçon pour rapprocher une extrémité de la baleine d’un trou du tambour;
• extraire l’intruse avec la pince à bec fin (ou, à défaut, des brucelles robustes).
Si cette opération devait échouer, recommencer. L’enjeu est de taille, car sinon le démontage complet de l’appareil peut prendre plusieurs heures et ne saurait s’effectuer qu’en atelier.
Mais les baleines de soutiens-gorge peuvent causer d’autres dégâts. Il est fréquent que l’arceau perfore le tuyau de sortie d’eau et provoque une fuite plus ou moins importante. On a aussi vu une baleine bloquer le filtre à la manière d’une goupille. Si elle parvient à aller plus loin, elle peut aussi bloquer la pompe de vidange et, par suite, la faire brûler!
Comme toujours, mieux vaut prévenir que guérir: éviter de laver en machine les soutiens-gorge avec baleines; vérifier l’état du tissu autour des baleines avant de mettre en machine; placer les soutiens-gorge à laver dans un sac en tissu muni d’une fermeture éclair. François Marthaler
(*) La Bonne Combine
Réparations en tous genres
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