Vente sans fiche ni cordon

Bon nombre de pays européens distribuent dans les ménages du courant électrique à une tension de 220 volts (abrégé 220 V), y compris pour la «prise force» de la cuisinière électrique. D’autres pays ou régions, comme la Suisse, ont du 380 V (1) . Par conséquent, les cuisinières électriques importées en Suisse sont offertes sans cordon ni fiche. Si les commerces spécialisés proposent généralement une livraison et une installation complète de l’appareil, les grandes surfaces vendent une cuisinière électrique «toute nue». C’est alors qu’intervient le système D. D comme... destruction!
L’énergie électrique qui nous est fournie est un courant alternatif passant de – 220 V à + 220 V cinquante fois par seconde (d’où les 50 hertz abrégés 50 Hz). Des fusibles protègent chaque ligne, ne laissant passer généralement qu’un maximum de 16 ampères (16 A). Sur une prise normale, la puissance est limitée à 2300 watts (2,3 kW), ce qui ne suffit pas pour alimenter plus d’une plaque électrique. Pour une cuisinière, on a donc besoin de l’énergie de 3 lignes, appelées aussi phases. Ces trois phases fournissent du 220 V, c’est à dire qu’on mesurera 220 V entre chaque phase et le neutre (la terre). En revanche, si leur fréquence est décalée dans le temps d’un 150e de seconde, on mesurera 380 V entre deux phases.
Ces deux types de courant existent en Suisse. De ce fait, un même modèle de cuisinière électrique peut
être équipé d’éléments 220 V ou 380 V. L’étiquette d’information pour le raccordement mentionne souvent les deux types de branchement: 3 x 220 V et 3 x 380 V. Pour savoir lequel effectuer, il est alors indispensable de démonter un corps de chauffe pour en connaître la tension de fonctionnement. C’est ce que bien des bricoleurs oublient de faire avec pour conséquence la destruction rapide d’éléments 220 V branchés en 380 V ou le «pétouillage» de corps de chauffe 380 V alimentés en 220 V.
Les cuisinières les moins chères vendues en grandes surfaces sont le plus souvent du type 3 x 220 V, donc les plus susceptibles de subir des dégât importants en cas de mauvais branchement. De plus, la réglementation exige qu’un appareil 3 x 220 V soit raccordé sur une prise 3 x 380 V à l’aide d’une fiche à 5 doigts (neutre séparé de la terre). Le non-respect de cette règle peut signifier, en cas de défaut du câblage, qu’on ait 220 V sur le châssis de l’appareil! Les anciennes prises à 4 ne se rencontrent que dans les anciens appartements. Or, les locataires de ces appartements sont précisément ceux qui, faute de moyens financiers, achètent ces cuisinières bon marché...
François Marthaler

(1) La tension du réseau a été uniformisée au niveau européen à 230 V et 400 V voici déjà plusieurs années. Mais il est inutile de compliquer. D’autant que les professionnels n’ont pas adapté leur langage...

(*) La Bonne Combine
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